Karelina, aki kettős orosz–amerikai állampolgár, 2024 augusztusában 12 év börtönbüntetést kapott, miután egy orosz bíróság hazaárulásban bűnösnek találta, mert 50 dollárt adományozott egy New York-i székhelyű, Ukrajnát támogató jótékonysági szervezetnek. Az Egyesült Államok fenntartotta, hogy Karelinát több más amerikai állampolgárral együtt jogtalanul tartóztatták le, és diplomáciai kampányt indított szabadon bocsátásukért.
Egy Los Angeles-i spaalkalmazottat például 2024 februárjában tartóztattak le, amikor családját látogatta meg Jekatyerinburgban. Az FSZB azzal vádolta, hogy az ukrán hadsereg javára gyűjtött pénzt.
Ügyvédje szerint bűnösnek vallotta magát, remélve, hogy enyhébb ítéletet kap.
Karelináért cserébe Amerika szabadon engedte Arthur Petrovot, egy német–orosz állampolgárt, akit 2023-ban Cipruson tartóztattak le érzékeny mikroelektronikai eszközök állítólagos exportja miatt.
John Ratcliffe CIA-igazgató, aki részt vett a tárgyalásokon moszkvai kollégájával fogadta Karelinát az Abu Dzabi repülőtéren, ahol a csere zajlott.
A Wall Street Journalnek elmondta:
Ma Trump elnök hazahozott egy újabb jogtalanul fogva tartott amerikait Oroszországból. Büszke vagyok a CIA tisztviselőire, akik fáradhatatlanul dolgoztak ennek érdekében, és köszönjük az Egyesült Arab Emírségek kormányának, hogy lehetővé tette a cserét.
Borítókép: Ksenia Karelina amerikai–orosz állampolgár (Fotó: AFP)
