A Kertész Imre Intézet többek között Pilinszky János hagyatékrészeit is kezeli. A publikálástól eltiltott, majd a „tűrt kategóriába” száműzött költő életműve több ponton is érintkezik a Nobel-díjas író diktatúrára vonatkozó kérdésfeltevéseivel.
– Pilinszky nem raboskodott ugyan koncentrációs táborokban, de katonaként találkozott a lágerek lakóival, és utóbb ő sem volt hajlandó a háború borzalmait a hatalmi ideológiák szemszögéből vizsgálni. Kívülálló volt és maradt, megvesztegethetetlenül járta a maga külön útját, amelyhez katolikus hite kétségkívül nagy erőt szolgáltatott – mondja Hafner Zoltán, a Kertész Imre Intézet kutatási igazgatója.
Pilinszky János 1945 őszén került haza a hadifogságból, 1946-ban Trapéz és korlát címmel megjelent első verseskötete, a rákövetkező évben megkapta a Baumgarten-díjat, 1947–48 telén a Római Magyar Akadémia ösztöndíjasaként Olaszországban töltött néhány hónapot, Németh László barátságával tüntette ki… Ezt az ígéretesen induló pályát megszakította a kommunista hatalomátvétel. A legendás folyóiratot, az Újholdat is betiltották, és Pilinszky számára is évekre megszűnt a publikálási lehetőség. A Szépirodalmi Könyvkiadó külső korrektoraként tudott csak elhelyezkedni, mindig attól tartva, ha az ideológiai művek korrigálásában hibát ejt, azt szabotázsnak tekintik. Mindeközben 1949-re már készen állt új kötete, amelynek megjelenésére tíz évet kellett várnia. Domokos Mátyás Egy kis Pilinszky-filológia című tanulmányában feleleveníti: Bóka László irodalomtörténész maga dicsekedett el azzal, hogy még államtitkárként a negyvenes évek végén ő állíttatta le, tiltotta be Pilinszky második kötetének megjelenését.
– A szűk szakma hamar felfigyelt Pilinszkyre, aki ott, azon a ponton indította verseit, ahol elődei rendszerint befejezték volna. Már a korai műveiben is kevés az epikus elem, „sakk-matt helyzetetekből” szólal meg
– magyarázza Hafner Zoltán.
– Meghatározó élménye, hogy egyik anyai nagynénje, Baitz Erzsébet (a családban Tete) alapítója volt a magyarországi szervita rend női ágának, ezért gyerekkorában Pilinszky sok időt töltött a rákospalotai zárdában árva vagy prostitúcióra kényszerített fiatal lányok közelében.

Fotó: Bach Máté
A veszélyeztetett sorsú lányok játszottak vele, Pilinszky általuk is megtapasztalta a „nyelv alatti” kommunikáció, az érintések, ölelések szavaknál erősebb intenzitását. És épp azoktól, akik maguk is szeretethiánytól szenvedtek, kitaszítottak voltak, és a társadalom perifériájára szorultak.