A korabeli jelentés szerint Klapka tábornok a komáromi vár feladásaként „geleitscheint” kapott, vagyis szabad elvonulást ígérő menlevelet. Nem lett volna értelme lemészároltatni a maradék magyar erőket. Reményi Antal százados a tábornok emigrációba vonuló csapatának tagjaként Anglia felé vette az irányt. Az 1849-es nemzeti tragédia, a szabadságharc bukása után sokaknak ez a hazatérésről való örökre lemondást jelentette.
Reményi Antal gyorsan emelkedett a katonai ranglétrán
Reményi, aki 23 évesen csatlakozott a magyar szabadságharc frissen alakuló seregéhez, s Lázár György őrnagy I. honvédzászlóaljánál közhonvédként kezd, gyorsan emelkedett a katonai ranglétrán. Eredendő becsvágyai, hogy hasznos legyen és sikeres, élete minden szakaszában jellemzőek rá. Ambiciózus alkata a száműzetésben sem tört meg. Angliából a tengerentúlra veszi az irányt, ahol az amerikai kormány által szervezett kutatóutakban vesz részt. Még csak huszonnyolc éves, amikor 1853-ban egy másik magyarral, Jekelfalussy Sándorral bekerül abba a Stephens tábornok vezette csapatba, amely a minnesotai St. Paul és a Puget Sound közötti területeket térképezi fel. Kívülről nézve kalandvágyónak tűnhet, ám ő csupán jó ügyeket akart a legjobban szolgálni.
Ezután tanulmányt ír a Mississippi mentén élő indiánokról, majd dolgozik a Panama-földszoros kutatásán, de amint módja van rá, visszatér Európába. Párizsban időzik egy darabig, végül tizenkét év távollét után hazatér. Még mindig fiatal, ereje teljében van, de már regénybe kívánkozó, fordulatos sorsot tudhat magáénak. De ki ez a tehetséges hazánkfia?
Miskolcon született, Hoffmann Henrik aranyműves és felesége, Vidov Katalin gyermekeként 1825. április 15-én. A vallásos zsidó család sarja Pesten jogászként tanult, s a történelem próbára tévő fordulatai csak megerősítették magyarságtudatát. Új családneve választása is mintha sorsát mutató üzenet lenne, a reményt sosem feladó kitartásé. A száműzetésből harminchat évesen hazatérő, világlátott, tapasztalt, tehetséges férfi bírói hivatalt vállal a pesti törvényszéken. A forradalomban és szabadságharcban betöltött katonai szolgálata ekkor már nem hátrány.
A kiegyezéskor már a hazai értelmiség tiszteletre méltó közszereplője, aki ráadásul a 48-as forradalomban vált férfivá.
Főjegyző, majd törvényszéki tanácsos lesz, majd az angolul kitűnően beszélő, kiváló szakember a budapesti brit királyi főkonzulátus tanácsosaként is dolgozik. Ügyvédi praxisa mellett íróként is aktív, megjelentet közgazdasági, történelmi, földrajzi, tengerészeti és hadművészeti elemzéseket, cikkeket. Tanulmányai a kor rangos kiadványaiban látnak napvilágot. Karrierjének egyik magas társadalmi rangot adó állomása, hogy Habsburg-Tescheni Károly István főherceg és tengernagy a császári és királyi jachtraj, valamint a Csatorna Részvénytársaság jogtanácsosává nevezi ki.
