A Lazio nem tudott visszavágni

A római Stadio Olimpicóban félház fogadta a kedd esti Lazio–Arsenal Bajnokok Ligája csoportmérkőzés résztvevőit. A 40 151 fizetővendég talán kicsit kevésnek tűnik az aréna 82 ezres befogadó képességéhez képest, de erre az olaszok azt mondják: „Csak egy BL-meccsről van szó!” Ha a Lazio a másik fővárosi gárdával, a Romával, vagy jelenlegi legfőbb riválisával, a Juventusszal találkozott volna, bizonyára megtelik a nézőtér.A B csoport kedd esti rangadóján a Lazio visszavágni készült az Arsenalnak a londoni 2-0-s vereségért, s az előjelek alapján erre minden esélye meg is volt. A meccs napjának délutánján kiderült, hogy Arséne Wenger, az Ágyúsok francia vezetőedzője a majd negyvenéves Lukicot volt kénytelen a kapuba állítani, mert Seaman derékbántalmak miatt nem tudja vállalni a mérkőzést, míg az osztrák Manninger hosszabb ideje sérült. Lukic 1997 márciusában, a Nottingham Forest ellen védett utoljára tétmérkőzésen. Csak a kispadra ülhetett le a védelem oszlopa, Tony Adams, míg a holland Bergkamp a repüléstől való félelme miatt el sem utazott Rómába. A másik oldalon Sven-Göran Eriksson szakvezetőnek az jelentette a legnagyobb problémát, hogy a Lopez, Salas, Crespo, Simone Inzaghi csatárnégyesből melyik kettőt állítsa a kezdő csapatba. Ravanellinek pedig még a kispadon sem jutott hely.Szerencsés találattal, de megérdemelten szerezte meg a vezetést a római együttes a 23. percben, amikor a brazil Silvinho mentési kisérleténél Nedved szúrt közbe, s a megpattanó labda 16 méterről Lukic fölött a jobb felső sarokba került. Ezt követően is jobbára a Lazio irányított, de az Arsenal olykor nemcsak hogy kitört a szorításból, hanem a kezdeményezést is magához ragadta. Ez persze érthető is, hiszen vesztésre állt, és ahhoz, hogy két fordulóval a csoportmérkőzések zárása előtt már továbbjusson, legalább döntetlent kellett elérnie. A házigazdáknál akadozott a támadások szervezése, elsősorban azért, mert Verón – bár küzdött, hajtott – pontatlanul, sokszor kapkodva játszott. Alkalmanként az indulatok is elragadták a játékosokat: Grimandi például belekönyökölt Simeone szemébe, s az argentint vérző sebe miatt ápolni kellett. Később Keown kakaskodott Nestával, sőt a La Gazzetta dello sport szerint a mérkőzés után a Lazio játékosai közül valaki durva, rasszista jelzőkkel illette az Arsenal színes bőrű francia középpályását, Vieirát.Végül Eriksson a két argentin támadót, Lopezt és Crespót is pályára küldte. A Lazio többször is eldönthette volna a meccset, de az Arsenal egy kontratámadás végén a francia világbajnok Pires gyönyörű lövésével egyenlített.– A csoportelsőség szempontjából nem volt mindegy, hogy 1-0-ra nyerünk, vagy 1-1-gyel végződik a mérkőzés – fejtegette a sajtótájékoztatón Sven-Göran Eriksson.– Éppen azért küldtem pályára Lopezt és Crespót, mert 2-0-s győzemmel mi ugrottunk volna az élre.Arséne Wenger dicsérte csapata egységét, amelynek nagy szerepe volt abban, hogy az utolsó percekben kiegyenlítette az eredményt a londoni gárda. A szakember szerint az Arsenal az idén azért is szerepel jobban a BL-ben, mert hazai mérkőzéseit kizárólag a Highbury stadionban játssza, ahol a 38 ezres maximális nézőszám ellenére is sokkal motiváltabbak a játékosai, mint korábban a Wembleyben, ahol 50-60 ezer néző fér el, de nem volt olyan forró a hangulat, mint a hazai pályán. A négyes másik találkozóján a „kicsik” csatáját az ukrán Sahtyor nyerte, így pontban beérte a cseh Sparta Prahát. A donyeckiek nem estek kétségbe a vendégek vezetőgólja után, inkább hatalmas offenzívába kezdtek, és még Vorobej kihagyott büntetője ellenére is fordítottak. Ezzel – elvileg – még mindkét együttes odaérhet a második helyre. Persze ehhez az olaszok „másfél” botlása is kell, amire, valljuk be, nincs sok esély.