Esélyesek az elődöntőben

A csoportmérkőzések után az első két nyegyeddöntővel megkezdődtek a Kolumbiában zajló Copa América igazi, tétre menő küzdelmei. Mexikó válogatottja története során negyedszer is bejutott a kontinensviadal elődöntőjébe, mi-után magabiztosan, 2-0-ra legyőzte Chilét, míg a másik ágon 1995 bajnoka, Uruguay csak nagy nehézségekkel gyűrte le Costa Ricát (2-1). A két csapat a döntőbe jutásért sorra kerülő összecsapáson egymással találkozik. A másik két elődöntőt (Kolumbia–Peru, Brazília–Honduras) lapzártánk után játszották. A mexikói gárda, amely mindössze ötödször vesz részt a Copán, Arellano és a csereként pályára lépő Ozorno találataival könnyedén nyert a vérszegény produkcióval előrukkoló, egykor szebb napokat látott Chile ellen.Uruguay sokkal jobban megszenvedett a továbbjutásért, hiszen Pablo Lima győztes gólja az addig 1-1-re álló találkozó 87. percében esett. Az angol Manchester City csatára, Paulo Wanchope a Copán szerzett ötödik találatával a Costa Ricaiak kerültek előnybe, de a ’99-es finalista Uruguay fordított. „A két évvel ezelőtt is bevált taktikánk ezúttal is gyümölcsözik” – mondta Victor Pua, az uruk kapitánya. Costa Rica – a brazilokkal mérkőző Hondurashoz hasonlóan – az argentinok és Kanada bojkottja miatt vehetett részt a tornán. Nem közvetlenül ide kapcsolódó hír: a Dél-Amerikai Labdarúgó-szövetség a hondurasi Oscar Lagost marihuana és kokain használata miatt azonnali hatállyal kitiltotta a tornáról.