Hewitt első vizsgája kitűnőre sikerült

Lehengerlő teljesítménnyel nyerte az amerikai nyílt bajnokság férfi egyesének döntőjét magyar idő szerint vasárnapról hétfőre virradó éjszaka az ausztrál Lleyton Hewitt a hazai közönség előtt teniszező Pete Sampras ellen.

A húszesztendős sportoló pályafutása első Grand Slam-tornagyőzelmét aratta, míg a teniszkirály nem tudta megszerezni ötödik US Open-elsőségét. Hewitt három játszmában, 1 óra 51 perc alatt nyerte a finálét.
Az ausztrál játékos elnyerte az amerikai adogatását. Samprast azonban mindez nem zavarta meg, és gyorsan egyenlített. Így jutottak el 6:6-ig. A rövidítést Hewitt kezdte jobban, 3:0-ra elhúzott, de ezt az előnyt még ledolgozta a hetedik New York-i fináléjában érdekelt hazai világklasszis. A rövidítés második felét azonban ismét Hewitt bírta jobban.
A második játszmában Sampras csak az első adogatójátékát tudta megnyerni, azt is csak két breaklabdát hárítva. A 20 éves adelaide-i 2:1 után „elvette” riválisa szerváját, majd a bravúrt 4:1-nél megismételte, s végül 33 perc alatt növelte az előnyét. Az amerikai a harmadik játszma nyitányán simán elveszítette adogatását: Sampras ekkor már 28 önhibánál tartott, míg Hewitt csak 11-nél. A 30 esztendős Los Angeles-i 1:5-nél még hárította az első mérkőzéslabdát, de a következőnél tehetetlen volt.
„Mérkőzésről mérkőzésre javultam az elmúlt két hétben. Mindig arról álmodtam, hogy Grand Slam-döntőt játszom egyesben. Itt voltam, s még nyertem is. El sem hiszem, ez fantasztikus érzés” – mondta élete első Grand Slam-döntője után Hewitt.
Férfi egyes, döntő: Lleyton Hewitt–Pete Sampras 7:6 (7:4), 6:1, 6:1.