Michael Jordan visszatérhet

Michael Jordan visszatér! – kürtölte világgá tegnap a hírt több tengerentúli forrás. Minden idők legnagyobb játékosa – aki három éve visszavonult az aktív játéktól – az általa rendezett hétfői sajtóbeszélgetésen azt mondta: tíz napon belül megteszi hivatalos bejelentését.
A Chicago Bulls együttesével hat bajnoki címet (1991–93 és 1996–98) nyert Jordan az 1993-as NBA-döntő után – másfél évre – egyszer már félbeszakította kosárlabdázó karrierjét, a mostani viszszatérése azonban az év talán legnagyobb szenzációja.
„A játék szeretete az, ami erre ösztönöz, semmi más” – mondta korábban a „Levegő Urának” nevezett zseni, aki nem korábbi sikerei színhelyén, Chicagóban, hanem a Washington Wizard színeiben lépne újra pályára.
A 38 esztendős hátvéd hosszú hetek óta keményen edz, hogy visszanyerje korábbi erejét, versenysúlyát és formáját. Chicagóban zárt ajtók mögött tesztmérkőzések sorozatát rendezte az utóbbi időben, olyan jelenlegi NBA-játékosok ellen, mint Penny Hardaway, Tim Hardaway, Michael Finley, Charles Oakley és Juwan Howard.
Air Jordan felkészülését bordatörés és makacs térdízület-gyulladás hátráltatta, de legutóbb már úgy nyilatkozott, hogy nem érez fájdalmat, és egy képzeletbeli tízes skálán nyolcast adott magának.
Az NBA tízszeres gólkirálya azt is megértette: egyáltalán nem biztos, hogy 38 évesen, hároméves pauza után képes lesz azon a színvonalon kosárlabdázni, amely korábban jellemezte. Másrészt azt is figyelembe kell vennie, hogy a Washington Wizards nem is hasonlítható össze a 90-es évek Chicago Bullsszával.
„Érettebb vagyok, megtanultam, hogy a győzelem nem mindig azt jelenti, hogy megnyered a bajnokságot. Néha a rájátszásba kerülni olyan, mint győzni a bajnoki döntőben” – jelentette ki Jordan.
A kosaras úgy látja, visszatérése újabb példa lehet mások, elsősorban a fiatalok számára, hogy álmodni akkor is érdemes, ha a végső célt nem is mindig lehet elérni.
„Mi rossz van abban, ha kisgyerekeknek segítesz megtalálni a saját útjukat” – kérdezett vissza Jordan, aki tízezrek példaképe ma is szerte a világon.
A nagy Michael visszatérése az év szenzációja lenne. A NBA mérkőzéseit közvetítő televíziótársaságok közül az NBC előzetes programjában a Washingtoni Varázslók mindössze egyetlen mérkőzése szerepel. A sportosztály vezetője, Dick Ebersol azonnal sietett kijelenteni: „Ha valóban visszatér, minden határig elmegyünk, hogy a lehető legtöbbször láthassák őt a nézők.”
A Wizards első mérkőzését október 30-án játssza a New York-i Madison Square Gardenben a Knicks vendégeként. Addig még másfél hónap van hátra. Michael Jordan hivatalos bejelentéséig már csak néhány nap…