Nem dőlt el semmi

Még kilenc európai csapat küzd az öt lehetséges helyért a világbajnoki pótselejtezőkön, s az első mérkőzéseken egyik csapat sem tudott jelentősebb előnybe kerülni. A jövőre Japánban és Dél-Koreában sorra kerülő vb-döntőhöz Törökország került a legközelebb, miután Bécsben 1-0-ra győzött az osztrák válogatott ellen.

-LABDARÚGÁS-
Ezúttal sem válogatott az osztrák szövetségi kapitány, Otto Baric az Izrael elleni fellépést lemondók közül, így abban bízhatott a szakember, hogy a pótselejtezőt végül drámai körülmények között kiharcolók morális ereje ismét segít.
Az első félidőben még tartotta is magát az osztrák csapat, igaz, mivel futball helyett pankráció zajlott, ez nem is akkora csoda, legfeljebb az, hogy egyetlen játékos sem mehetett az öltözőbe idő előtt. Játékról a fordulás után is csak alkalmanként lehetett beszélni, ebben a tekintetben viszont jobbak voltak a vendégek, akik Okan 60. percben lőtt találatával 1-0-ra megnyerték a mérkőzést.
A legnagyobb érdeklődéssel kísért találkozón, Kijevben gyorsan előnybe került az ukrán válogatott a némettel szemben. Zubov a 18. percben gólt szerzett, ám a lélektani előnyt nem tudta kihasználni a hazai együttes, Ballack egyenlített. Az 1-1-gyel zárult találkozót követően mindenki elégedettnek tűnt.
– Győzni megyünk Dortmundba, és ötvenszázalékos esélyt látok a továbbjutásra – jelentette ki Leonyid Burjak, a házigazdák szakvezetője.
Rudi Völler német szövetségi kapitány ugyancsak bizakodóan nyilatkozott az összecsapást követően: – Nem titkolom, elégedett vagyok az eredménnyel. Minden Dortmundban dől el, és szerdán ugyanolyan odaadással fogunk küzdeni, mint Kijevben.
A szlovének ugyan 2-1-es előnnyel várhatják a bukaresti visszavágót, de ez az előny is roppant csekélynek tűnik, igaz Acimovicék a selejtezők során Belgrádban is képesek voltak 1-1-es döntetlent játszani. Az akkor a pótselejtezőt jelentette, szerdán viszont a szlovének első világbajnoki fináléját érné.
A csehek Brüsszelben szenvedtek 1-0-s vereséget a belgáktól, és ennek az eredménynek is örülhetnek, hiszen Repka kiállítása miatt több mint egy félidőt emberhátrányban játszottak. A második játékrészben a belgák szerették volna gólra váltani emberelőnyüket, ám a vendégek hősiesen védekeztek, és végül kibírták a nagy nyomást.
Eredmények: Belgium–Csehország 1-0 (1-0), Brüsszel, 45 ezer néző, gólszerző: Verheyen (30.), kiállítva: Repka (42.). Ukrajna–Németország 1-1 (1-1), Kijev, 80 ezer néző, gólszerzők: Zubov (17.), illetve Ballack (31.). Szlovénia–Románia 2-1 (1-1), Ljubljana, 10 ezer néző, gólszerzők: Acimovic (41.), Osterc (75.), illetve Niculae (26.). Ausztria–Törökország 0-1 (0-0), Bécs, 25 000 néző, gólszerző: Okan (60.). Írország–Irán 2-0 (1-0), Dublin, 35 ezer néző, gólszerzők: Harte (45. – 11-esből), Rob. Keane (51.).