A siker kapujában a Leverkusen

Sokáig az MU akarata érvényesült a Manchester United– Bayer Leverkusen BL-elődöntőn, a Bayer csak bekkelt. A 29. percben minden megváltozott, ugyanis Solskjaer lövése nyomán a labda Zivkovic hátáról saját kapujába vágódott. A Leverkusen támadni kezdett, de csak helyzetekig jutott. Az egyenlítés a 62. percben jött el, ekkor Ballack egy látványos akció után lőtt a bal sarokba. Öt perc múlva Van Nistelrooy büntetője után újra a Manchester vezetett, ám a csereként beállt Neuville negyedórával a vége előtt egyenlített. A német együttes, elsősorban második félidei játékának köszönheti a 2-2-es döntetlent.
„Játékosaim végre nevet szereztek maguknak – jelentette ki Toppmöller a meccs után. – A találkozó előtt azt mondtam a fiúknak, hogy rájuk figyel az egész világ. Ideális eredmény született, hazai pályán nyugodtan építhetünk a gyors ellentámadásokra.”
Sir Alex Ferguson, a Manchester United vezetőedzője szerint még nem dőlt el semmi: „Három éve, amikor megnyertük a BL-sorozatot, a Juventus elleni elődöntőben ugyancsak döntetlent játszottunk hazai pályán, akkor sikerült az idegenbeli bravúr.”
A manchesteriek számára újabb kellemetlenség, hogy már Gary Neville-t is nélkülözniük kell a viszszavágón. A válogatott védő ugyanúgy lábközépcsonttörést szenvedett, mint korábban David Beckham. Neki csapattársánál is kevesebb esélye van arra, hogy részt vegyen a május 31-én kezdődő, koreai–japán közös rendezésű vb-n.
*
Az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) stockholmi kongresszusán négy évre újra elnökké választották a svéd Lennart Johanssont. Bozóky Imrét, az MLSZ elnökét a küldöttek nem választották be az UEFA végrehajtó bizottságába.