HIRHÁLÓ

Amerikai gólzápor. Előkészületi mérkőzésen az Egyesült Államok válogatottja hazai pályán 5-0-ra nyert Jamaica ellen, Mexikó pedig a San Joséban Palencia találatával 1-0-ra győzte le Bolíviát. Meglepetésre Paraguay 2-1-re győzött Stockholmban Svédország ellen.
Nagy hiányzók. A kőkemény bajnokságoknak is betudható, hogy több sztár kénytelen távol maradni a világbajnokságtól. Köztük van a franciák egyik szemefénye, Nicolas Anelka, akinek a sérülése biztosan nem jön rendbe a május 31-i rajtig. A nyitómeccset egyébként éppen a franciák vívják Szenegállal. Olaszországban nézi majd a meccseket Roberto Baggio, akiről igazából már áprilisban lemondott a kapitány, Giovanni Trappattoni. Az olasz foci egyik első embere még kora tavasszal sérült meg – keresztszalag-szakadást szenvedett a Fiorentina elleni bajnokin.
Romario is csak nézheti. Egészséges, játékra kész, mégsem lesz ott Ázsiában Romario, a brazil labdarúgás immáron 36 éves sztárja, az 1994-es vb hőse. Őt a szövetségi kapitány, Luis Felipe Scolari hagyta ki – több más kiváló futballistával együtt – a 23-as keretéből. Nem fogadta egyértelmű tetszés a döntést, sőt. A brazil szakírók 56 százalékkal kisebb esélyt adnak a válogatottnak Romario nélkül. Scolari nagy kockázatot vállalt azzal, hogy több neves, Európában futballozó játékos mellett Romariót sem viszi el a vb-re, ezért a szakembernek egyetlen esélye marad, hogy elkerülje a megkövezést: csak a győzelembe menekülhet.
Pelé jósol. Az egykori brazil csillag, Pelé a legesélyesebbek közé a címvédő franciákat, az argentinokat, az olaszokat és az angolokat sorolja, de hazája válogatottját sem írja le. Szerinte Kamerun, Horvátország, Spanyolország és Portugália meglepetést okozhat a vb-n.
A visszatérő. Meglepetést keltett Uruguayban, hogy a szövetségi kapitány, Victor Pua beválogatta bő keretébe a 32 éves Daniel Fonsecát, a Nacional Montevideo futballistáját, aki az elmúlt években Európában is szolgált, többek között a Juventust erősítette. A játékos öt év után kapott meghívót a válogatottba. „Danielt nem csupán azért hívtam meg, mert kitűnő futballista, hanem azért is, mert a múltjával, ladarúgótudásával megszolgálta” – mondta Pua. A uruguayiak huszonhármas keretéből tizenöten futballoznak Európában, s mindössze nyolcan keresik a kenyerüket hazájukban. (MTI–R. F.)