Leverkuseni bravúr

-LABDARÚGÁS-
Klaus Toppmöllernél kevés boldogabb ember volt kedden este, amikor lefújták a Bayer Leverkusen–Manchester United Bajnokok Ligája-elődöntő visszavágóját. A német csapat edzője felugrott a kispadra, s azonnal eltűnt játékosai gyűrűjében. A tréner a legnagyobb leverkuseni kupac között ünnepelt. Tehette, hiszen csapata a 2-2-es manchesteri döntetlen után odahaza 1-1-re végzett az angol csapattal, s az idegenben lőtt több gól őket repítette a Bajnokok Ligája döntőjébe. A Leverkusen ismét minden elemzést megcáfolt, hiszen az Arsenal, a Deportivo és a Liverpool után ismét egy jóval esélyesebbnek tartott gárdát múlt felül.
Pedig a Manchester jól kezdett, a 28. percben Van Nistelrooy ügyesen passzolt a védelem mögé, Keane feltűnt, elhúzta a labdát Butt mellett, és éles szögből a hálóba lőtt. A németek azonban még a félidő vége előtt egyenlítettek, Neuville 17 méteres, váratlan lövése a léc alá vágódott. A második félidőben a Bayer nagyon fegyelmezetten játszott, bár olykor a szerencsével sem állt hadilábon. Továbbjutása azt jelenti, hogy az Eintracht Frankfurt és a Bayern München után harmadik német csapatként játszhat Glasgow-ban BEK-, illetve BL-döntőt. A siker után Toppmöller boldogan nyilatkozott.
– Egy álom valóra vált – kezdte. – Szépen játszottunk, és remek gólt lőttünk, mindazt a pályára varázsoltuk, amit a szurkolók látni szeretnek. Ám hiába remekeltünk, én a kispadon élet-halál közötti állapotban voltam. A szünetben nagyon fáradtak voltak a játékosaim, mondtam nekik: menjenek ki, s adjanak bele mindent. Megtették!
A Leverkusennél Jens Nowotny keresztszalag-szakadást szenvedett, Zé Roberto pedig megkapta második sárga lapját, így egyikük sem léphet pályára Glasgow-ban. Kölnben a mérkőzést követően tömegverekedés tört ki a német és az angol szurkolók között, és a rendőrség 128 randalírozót őrizetbe vett.
Madridban szerdán már a mérkőzés megrendezése is komoly gondot jelentett, miután néhány órával a találkozó előtt gépkocsiba rejtett bomba robbant a Bernabeu-stadion közvetlen közelében. A rendőrség egy telefonbejelentésből már előzőleg értesült az ETA baszk szeparatista terrorszervezet akciójáról, így sikerült elkerítenie a területet. A merényletnek azonban így is több sérültje volt.
A Real Madrid–Barcelona viszszavágó 1-1-es döntetlennel zárult, s miután a Madrid idegenben 2-0-ra nyert, a döntőbe jutott.