Robbie Keane hűséges a Leedshez

Azok után, hogy az angol Premier League-ben szereplő Leeds Unitednél a napokban menesztették a csapat edzőjét, David O’Learyt, kis híján egy másik írtől, Robbie Keane-től is megváltak. A trénernek állítólag azért kellett mennie, mert elutasította a Manchester United 30 millió fontos ajánlatát, amit Rio Ferdinandért tettek, pedig a Leedsnek nagy szüksége lett volna az összegre. Közben Keane szinte odaláncolta magát az Elland Roadra.

-LABDARÚGÁS-
A Sunderland pedig vitte volna a támadót, de hiába, Keane gyermeki módon ragaszkodott ahhoz, hogy a Leedsnél maradhasson. Az írek csatára egy sikeresnek mondható vb-szereplés után tért vissza Angliába, hiszen Ázsiában csak ő és Ronaldo tudott túljárni a torna legjobbjának választott német kapus, Kahn eszén. A remeklés ellenére a Leeds engedélyt adott Keane-nek arra, hogy tárgyaljon a Sunderlanddel, amely – egyes állítások szerint – nyolcmillió fontot kínált érte. A 22 esztendős támadó azonban hallani sem akart klubváltásról, amivel a Leeds elnökére, Peter Ridsdale-re is jó benyomást tett.
– Mi elfogadtuk volna a Sunderland ajánlatát, de Keane hallani sem akart róla – nyilatkozta az elnök. – Nem várt klubhűségről tett tanúbizonyságot.
Pedig Keane az utóbbi időben nem sok szerepet kapott a leedsi támadósorban, éppen ezért a váltáson senki nem lepődött volna meg. Amióta ugyanis Robbie Fowler áttelepült az Elland Roadra, az ír csatárnak többnyire csak a kispadon jutott hely. Persze megesett már vele ilyesmi.
Húszéves koráig a legnagyobb ír tehetségnek tartották, addig úgy is teljesített. A Wolverhamptonban tizenhét évesen az idénynyitón mutatkozott be, azonnal egy duplát vágott a Norwichnak. Remekelt a Wolvesnél, ennek hatására két év múlva a Coventry szerződtette, ahol a debütáló meccsén szintén két góllal kezdett. Eközben az ír válogatottal ifjúsági Európa-bajnokságot nyert. Keane tehetsége számos európai csapat érdeklődését felkeltette, végül 2000 júliusában tizenhárommillió fontért az Internazionaléhoz került. Ahogy szokta, újfent góllal nyitott, igaz, csak egy amatőr csapat elleni edzőmecscsen volt eredményes. Ki gondolta volna, hogy ez lesz a legnagyobb sikere Olaszországban? Az Inter tudniillik katasztrofálisan kezdte a szezont, a Bajnokok Ligája-selejtezőt elbukta a svéd Helsinborg ellen, a bajnokságban is számos kudarc érte.
Az edzőt, Marcello Lippit kirúgták, Robbie Keane pedig hiába szerepelt négyszer is a kezdő csapatban, egyetlen gólt sem szerzett, és máris a kispadon találta magát. Decemberig mindössze hatszor játszott az Interben, így senkit nem lepett meg, amikor karácsonykor kölcsönadták a Leedsnek, amely 2001 májusában tizenkétmillió fontért végleg megvásárolta.
Az Inter egymilliót bukott rajta, Keane azonban annál többet nyert. Újra formába lendült, tizennyolc meccsen kilenc góllal járult hozzá a Leeds United negyedik helyéhez, eközben az ír válogatottal kvalifikálta magát a világbajnokságra.
Az idén áprilisban megsérült Robbie Fowler kiszorította a csapatból, ennek ellenére esze ágában sincs távozni. O’Leary menesztése után így nyilatkozott:
– Bebizonyítom az új edzőnek, hogy számíthat rám. Mindig mondtam, hogy jól érzem magam a Leedsnél, olyan, mint ha otthon lennék. Éppen ezért egyetlen csapattal sem tárgyalok!