Tavalyi finalisták az elődöntőben

Tántoríthatatlanul halad fő célja, a címvédés felé Venus Williams az angol nyílt teniszbajnokságon. A 22 éves amerikai versenyzőnő a negyeddöntőben 47 perc alatt 6:2, 6:0 arányban győzte le az orosz Jelena Lihovcevát, és bejutott a legjobb négy közé, ahol a Szeles Mónikát 7:5, 7:6-ra verő belga Justine Heninnel találkozik.

Egyenlőtlen küzdelemmé vált az első négy játék után a Ve-
nus Williams–Lihovceva-mérkőzés Wimbledonban, hiszen 2:2 után az amerikai hölgy egyvégtében tíz gémet nyert, azaz a második szettben minden alkalommal elvette ellenfele adogatójátékát. Ezzel a sikerrel a világranglista-vezető sorozatban a 19. mérkőzését nyerte meg Wimbledonban (tavaly és tavalyelőtt is ő győzött a tornán).
A nap női rangadóján az amerikai színekben versenyző Szeles Mónika (4.) és a belga Justine Henin (6.) találkozott. A kiélezett mérkőzés első játszmájában az döntött Henin javára, hogy öt adogatáselnyerési esélyéből hármat kihasznált, míg Szelesnek hatszor adódott lehetősége a brékre, de csupán kétszer tudott élni vele. A tavalyi wimbledoni második helyezett Henin 5:5-nél, Szeles két hibájának köszönhetően elnyerte ellenfele adogatójátékát, majd nagy nehezen hozta a sajátját, így 7:5 arányban „elvitte” a 43 percig tartó első szettet.
A másodikban a belga lány ütései még pontosabbak lettek, s noha a vajdasági származású Szeles hamar elvette az adogatójátékát, később túl sok hibával játszott. Aztán 4:2-nél Henin értékesített egy bréklabdát, s végül 6:6-nál rövidítés következett. A tie breakben a jobban összpontosító liege-i versenyzőnő 3:0-ra elhúzott, majd 6:2-nél négy mérkőzéslabdához jutott. Az első kettőt Szeles még hárította, a harmadikat azonban már kegyetlenül kihasználta a húszesztendős tehetség, így 1 óra 31 perces küzdelem után bejutott a négy közé, ahol azzal a Venus Williamsszel talákozik, akitől tavaly a döntőben szenvedett vereséget 6:1, 3:6, 6:0-ra.
Eredetileg hétfőre írták ki az amerikai Jennifer Capriati (3.) és a görög Eleni Daniilidou találkozóját a nyolcaddöntőben, ám sötétedés miatt a döntő játszmát keddre kellett halasztani. Capriatit az sem zavarta, hogy tegnap is kétszer kellett esőszünetet tartani: 28 perc alatt 6:1-re nyerte a szettet, ezzel 6:1, 3:6, 6:1-re a mérkőzést.
Ugyancsak hétfőn szakadt félbe 2:2-es szettaránynál a belga Xavier Malisse és a brit Greg Rusedski mérkőzése a férfi egyéni torna nyolcaddöntőjében. A kedden lejátszott döntő szettben a 22 éves Malisse 4:3-nál elvette a hazai pályán versenyző ellenfele szervajátékát, majd 6:4-re nyerte a játszmát, így pályafutása során először jutott be a negyeddöntőbe Wimbledonban.
Eredmények, nők, negyeddöntő: V. Williams (amerikai, 1.)– Lihovceva (orosz) 6:2, 6:0; Henin (belga, 6.)–Szeles (amerikai, 4.) 7:5, 7:6. Nők, nyolcaddöntő: Capriati (amerikai, 3.)–Daniilidou (görög) 6:1, 3:6, 6:1. Férfiak, nyolcaddöntő: Malisse (belga, 27.)– Rusedski (brit, 23.) 3:6, 6:3, 3:6, 6:3, 6:4.