A Roma megtáltosodott Tottival

A Milant és a Manchester Unitedet egyelőre nem követte újabb csapat a BL negyeddöntőjébe, habár a Barcelona már szinte a következő körben érezheti magát. A katalánok gól nélküli döntetlent játszottak az Internazionale otthonában, és továbbra is három ponttal vezetnek az olaszokkal szemben. A B csoportban bonyolódott a helyzet: világ csodájára az AS Roma 3-0-ra nyert Valenciában, míg az Ajax 0-0-ra végzett Amszterdamban az Arsenal ellen.

-LABDARÚGÁS-
Csupán azért bánkódhattak a Barcelona játékosai az Inter elleni pontrablás után, mert megszakadt a 11 mérkőzés óta tartó győzelmi szériájuk, vagyis elmaradt a csúcsjavítás. A döntetlennel kiegyeztek, mert ezek után csupán akkor eshetnek ki, ha úgy veszítik el az utolsó két mérkőzésüket, hogy a hatodik fordulóban Newcastle-ben legalább kétgólos vereséget szenvednek, s az angolok előtte döntetlent játszanak Milánóban. Amennyiben a szigetországi együttes veszít vagy győz Olaszországban, akkor a Leverkusen elleni meccs eredményétől függetlenül a Barcelona készülhet a negyeddöntőre.
Radomir Antics az Inter-meccs után csapata védekezését emelte ki: „Magabiztosan védekeztünk, az ellentámadásaink pedig veszélyesek voltak. Ezt vártam a játékosoktól.”
A milanóiak trénere, Hector Cúper szerint csapata jobban játszott, mint egy héttel ezelőtt Barcelonában: „Eltökéltek voltak a játékosok, s a döntetlennek köszönhetően még mindig jó eséllyel pályázunk a továbbjutásra.”
A csoport másik meccsén a Newcastle simán, 3-1-re elintézte a Leverkusent; az angolok veterán csatára, Alan Shearer mesterhármast ért el. A támadó két mérkőzésre szóló eltiltása után tért viszsza. „Élveztem a játékot, remélem, lesz még erre alkalmam a Bajnokok Ligájában” – nyilatkozta.
A mester, Bobby Robson a továbbjutási esélyekről beszélt: „A következő két mérkőzésünket meg kell nyernünk, s erre látok is esélyt. Játékosaim hite egyre nő, bíznak abban, hogy Milánóból legalább egy pontot elhozunk.”
A Leverkusen edzője, Thomas Hörster egyetlen pozitívumot sem látott csapata játékában: „Már az első negyedórában eldőlt a találkozó. A védelmünk szinte nem volt a pályán, a szünetben attól tartottam, hogy megalázó vereséget szenvedünk.”
Miután a Roma 3-0-ra nyert Valenciában, a B csoportban tovább bonyolódott a helyzet. Francesco Totti két góllal tért vissza sérülése után. Fabio Capello edző szerint ezzel a győzelemmel újra reménykedhetnek a továbbjutásban: „Már a korábbi találkozókon is reménykeltően futballoztunk, csak az eredmények maradtak el. Ezúttal nagyszerűen védekeztünk, a tizenhatosunkra is alig jutottak el a spanyolok.”
A Valenciának duplán fájó a vereség, ugyanis először bukott hazai pályán BL-meccset. Rafa Benitez, a spanyolok szakmai irányítója csalódott volt, de nem mondott le a negyeddöntőről: „A rómaiak első gólja megrendített bennünket, pedig addig mi irányítottunk. Meg kell nyernünk az utolsó két mérkőzésünket, mindent megteszünk a sikerért!”
Amszterdamban az Ajax és az Arsenal 0-0-ra végzett. A döntetlen azt jelenti, hogy egyik csapat sem dőlhet hátra, még bármelyik kieshet. A hazaiak trénere, Ronald Koeman erről nem beszélt, inkább a mérkőzést értékelte: „Elégedett vagyok az eredménnyel és a játékunkkal, mert kiváló volt az ellenfelünk. Nagyra értékelem, hogy fiatal csapatom kétszer is döntetlent tudott játszani az Arsenallal.”
Arséne Wenger szerint alacsony színvonalú meccset játszott a két csapat: „A hollandok általában támadófutballt játszanak, de ezúttal szinte csak a védekezésre koncentráltak. Csak akkor nyíltak volna ki, ha gólt szerzünk, de ez sajnos nem sikerült. A szünet után tovább esett a színvonal, elsősorban fizikai küzdelem dúlt a pályán.”
***
EREDMÉNYEK. 4. forduló. A csoport: Internazionale (olasz)–FC Barcelona (spanyol) 0-0, Newcastle United (angol)–Bayer Leverkusen (német) 3-1. Az állás: 1. FC Barcelona 10 pont, 2. Internazionale 7, 3. Newcastle 6, 4. Leverkusen 0. B csoport: Ajax (holland)–Arsenal (angol) 0-0, FC Valencia (spanyol)–AS Roma (olasz) 0-3. Az állás: 1. Arsenal 6 (4-2), 2. Ajax 6 (4-3), 3. Valencia 5, 4. Roma 3.