Heatley, a csillagok csillaga

Danny Heatley csupán másfél éve játszik az NHL-ben, de már most Wayne Gretzky babérjaira tör. A 22 éves csatár az NHL évi rendes All Star-gáláján Gretzky egyik rekordját beállította, míg egy másikat megdöntötte, amikor a Nyugat válogatottja hoszszabbítás után büntetőlövésekkel legyőzte Kelet legjobbjait.

Danny Heatley az Atlanta Trashers játékosaként a Keleti konferencia legjobbjai között kapott helyet a gálán. Tavaly az év újonca volt, pedig csapata, a Trashers nem jutott be a rájátszásba. Idén sincs másképp, a Trashers pocsék szezont produkál, ezért újfent csak Heatley miatt érdemes Atlanta-meccsre járni. Nos, Heatley ilyen előzményekkel készült élete első All Star-gálájára, ahol a Kelet trénere, Jacques Martin egy sorba rakta őt gyermekkori kedvencével, Jaromir Jagrral. Talán a cseh világsztár sem gondolta volna, hogy a kölyök lepipálja őt. Heatley két harmad alatt négy gólt vágott, amivel All Star-csúcsot állított fel: korábban Wayne Gretzky (1983), Mario Lemieux (1990), Vincent Damphousse (1991) és Mike Gartner (1993) volt ennyiszer eredményes.
Az atlantai valószínűleg ekkor még nem tudta, hogy egy szempontból egyeduralkodóvá vált: vasárnap óta ő minden idők legfiatalabb játékosa, aki All Star-gálán három vagy annál több gólt szerzett. Heatley természetesen Gretzky rekordját adta át a múltnak. A Nagyember egyébként ott volt az All Star-gálán, sőt a második harmad utáni szünetben, amikor Heatley már négy gólnál járt, benézett a Kelet válogatottjának öltözőjébe is. Egyenesen a fiatal támadóhoz ment és bátorította őt, hogy nyugodtan döntse meg a gólrekordját is. „Nagyon őszinte volt – mondta a meccs után Heatley.
– Alig tudom elhinni, hogy Gretzky állt előttem és biztatott. Felejthetetlen pillanat volt.”
Heatleynek végül nem sikerült a bravúr, igaz, a büntetők során is betalált, de az nem számít bele a rendes játékidőben szerzett gólokba. Heatley csupán azért nem lehet maradéktalanul boldog, mert az 5-5-ös rendes játékidő után csapata, a Kelet válogatott végül a büntetőlövésekben alulmaradt.