Új szabályok, új remények

A hét végén tizenkilencedik alkalommal látja vendégül az ötödik kontinens a Formula–1 mezőnyét. A 2003-as világbajnoki sorozat ma hajnalban az ausztráliai Melbourne-ben rajtol az első időmérő edzéssel. A forradalmian új szabályok most vizsgáznak először, ám a legfőbb kérdés változatlanul az: ki állíthatja meg Michael Schumachert és a Ferrarit?

-FORMULA–1-
Melbourne-ben nyolcadszor találkoznak a világ legjobbjai, korábban Adelaide volt az Ausztrál Nagydíj helyszíne. Az első tizenegy GP az utolsó futama volt a szezonnak, mégis mindössze kétszer dőlt el itt a világbajnoki cím sorsa: 1986-ban Alain Prost, 1994-ben Michael Schumacher harcolta ki Adelaide-ben a végső sikert. 1995-ben Victoria állam fővárosa vette át a házigazda szerepét, s azóta az idénynyitót tartják Ausztráliában. A 19. Ausztrál Nagydíj első számú esélyese a Ferrari és Michael Schumacher. Noha az ötszörös világbajnok német pilóta nyilatkozataiban azt állítja, az idén sokkal szorosabb versenyre számít a tavalyinál, nála jobban senki nem tudja, mekkora a Ferrari előnye a többiekhez képest. Legyen elég annyi, hogy meglehetősen nagy.
Schumacher egyébként alapvetően elismeri a radikális szabályváltozások szükségességét, arról azonban, hogy az egyes rendelkezések a gyakorlatban jók vagy rosszak, egyelőre keveset mondott. Ezzel együtt kinyilvánította: nem rajong azért, hogy a szombati időmérő edzés és a vasárnapi verseny között tilos hozzányúlni az autókhoz.
„Mindig élveztem, amikor kerestük a legjobb beállítást, most erre jóval kevesebb lehetőségünk lesz” – fűzte hozzá.
A Ferrari az Ausztrál Nagydíjon még biztosan nem veti be új csodafegyverét, az F2003–GA-t, hiszen a jól bevált tavalyi versenygéppel sincs félnivalója.
David Coulthard, a McLaren-Mercedes frontembere elismeri a maranellóiak fölényét, s már a második hellyel is boldog lenne.
„Közvetlen célunk, hogy a Williams-BMW-ket megelőzzük – mondta a skót. – A téli tesztek során bebizonyosodott, hogy a Ferrari még mindig előttünk jár.”
A McLaren a tavalyi MP4/17-es továbbfejlesztett változatával indul neki a szezonnak, az új ezüstnyíl később lesz csak készen.
A Williams-BMW-nél egyelőre nem biztosak abban, hogy az új FW25-ös már most versenyképes lesz. Versenyzőjük, a kolumbiai Juan Pablo Montoya szerint időre van szükség ahhoz, hogy az új konstrukcióból kihozzák a legtöbbet. „Tavaly év elején is itt tartottunk, mégis megszereztük a második helyet a gyártók között” – mentegetőzött jó előre Montoya.
Az Ausztrál Nagydíj vasárnap, hajnali 4 órakor kezdődik (tv: RTL Klub, RTL, ORF1).