A sportág vezetői szerint csodálatosnak tartott fejlődés pontos, megrendítő tükörképe 2003-ban Maria Mutola egyedülálló teljesítménye. Sietve szögezzük le, nem az afrikai futónő tehet arról, hogy ilyen lett, ő csak áldozata az egyik legnépszerűbb profi sportág lehetőségeinek.
A világ legjobban kereső atlétája 1972-ben az egyik legszegényebb országban, Mozambikban született, Maputóban, ahol már utcát neveztek el a város, sőt az ország leghíresebb lakójáról. Pedig a harmincéves atlétanő már rég nem Mozambikban él, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság ösztöndíjával 18 éves korában az Egyesült Államokba került, jelenleg pedig már megengedheti magának, hogy a kiváló klímájú dél-afrikai Sandtonban készüljön a versenyekre.
Afrika büszkesége jelentős vagyont futott össze az eltelt évtizedben, az első világbajnoki győzelmének a jutalma egy Mercedes volt 1993-ban Münchenben. A következő évben Brüsszelben 1000 méteren világcsúcsot futott, amiért a gépkocsi mellé 25 ezer dollárt is kapott. Mozambik első olimpiai bajnoka általában 10-20 ezer dollárért rajtol a nemzetközi versenyeken, s az idén „kifosztotta” a nemzetközi szövetség pénztárát. Mutola a fedett pályás vb-elsőségért 40 ezret, a szabadtéri vébégyőzelméért 60 ezret, a Golden Leauge-versenyeken szerzett elsőségeként 90 ezret kapott, a fődíjért pedig egymillió dollárt vehetett át, tehát összesen 1,190 millió dollárt keresett hivatalosan.
A sportágon belül senki nem irigyli Mutolától ezt a rengeteg pénzt, hiszen láthatólag nagy áldozatot hozott ezért, férfias izomzata, külseje önmagáért beszél. A világbajnoknő futását látva, nagy elődje, Jarmila Kratochvilová tündöklése jutott az eszembe. Igaz, ebben a doppingérzékeny sportágban Mutola csak gyenge utánzata Kratochvilovának, akinek 1:53,28 perces világcsúcsát 20 éve nem tudták megdönteni. Ezt a rekordot Mutola is csak megközelíteni tudta, az örök világranglistán 1:55,19 perces idejével a 7., s ezt az eredményt 1994-ben érte el. Mutola tehát az előző kilenc évben egy másodpercet sem fejlődött, viszont az egyre tisztuló sportágban az idén így is verhetetlen volt 800 méteren.
Az atlétikának persze nem igazán jó reklámja a milliomos futónő, akinek futását látva a fiatal lányok nem kapnak kedvet a sportághoz. Igaz, Mutola sem atlétaként kezdte, iskoláskorában a fiúkkal focizott, tizenhat évesen fedezték fel futótehetségét.
Sokat nyert az atlétikával, de nem csak az ő hibája, hogy ez fordítva nem mondható el…
***
Maria Mutola. Született:
1972. október 27-én Maputóban. Legjobb eredményei. Mozambiki csúcstartó 200-tól 5000 méterig, afrikai csúcstartó 600-tól 1000 méterig. Legjobb helyezései. Olimpián 800 méteren 1988-ban helyezetlen, 1992-ben 5., 1996-ban 3., 2000-ben 1. Világbajnokságon 1991-ben 4., 1993-ban 1., 1997-ben 3., 1999-ben 2., 2001-ben 1., 2003-ban 1.
Ukrajna
„Arcátlanság azt állítani, hogy Ukrajna áll legközelebb az EU-tagsághoz”
