Óhatatlanul rányomja a bélyegét a tíz esztendővel ezelőtti tragédia az idei gyorsasági autós világbajnokság negyedik futamára, az imolaira. Egy évtizede két nap alatt két pilóta is életét vesztette. Az április 30-i edzésen az osztrák Roland Ratzenberger, másnap, május 1-jén a futam során pedig a brazil Ayrton Senna hunyt el. Mindkét versenyzőtárs emléke előtt kalapot emel a Formula–1 és az egész sportvilág. Nem véletlen, hogy még az 1994-ben világbajnokságot nyerő brazil labdarúgó-válogatott tagjai is ellátogattak Imolába, hogy az autósokkal együtt emlékezzenek a sportemberekre. Ha már ott voltak, futballoztak is az F–1-es pilóták ellen. Az autósok csapatában helyet kapott Baumgartner Zsolt is, aki nagy élménynek nevezte, hogy pályára léphetett, még ha nem a foci miatt érkezett is Olaszországba.
Az elsődleges célja az lehetett a Minardi-Cosworth magyarjának, hogy javítson a korábbi szabadedzés-helyezésein. Ez azonban nem sikerült, így Zsolt ismét a leggyengébb idők egyikével fejezte be a napot. Az első időmérőn több mint kilenc másodperccel ment rosszabbat, mint az első helyezett Michael Schumacher, bár neki nem a német sztár ellen kell bizonyítania. A baj az lehet, hogy a minardis csapattárs, Bruni is másfél másodperccel körözött gyorsabban nála az első edzésen. A másodikban aztán már egymásra talált az ember és a gép, Zsolt egy ezreddel volt csupán lassúbb Bruninál. Kis különbség ide vagy oda, a két Minardi az utolsó és az utolsó előtti helyen zárta a napot.
Az élen előbb a Ferrarit, majd a Hondát ünnepelték. Az első edzésen M. Schumacher és Barrichello ment el, a másodikon pedig Button és Szato szerezte meg az első, illetve a második helyet.
Folytatás szombaton a szabadedzésekkel és az időmérőkkel, amelyek után feltételezhetőleg visszaáll a világ rendje, s a vasárnapi rajtnál (tv: RTL Klub, 13.30) a vörös autók az élmezőnyben lesznek.
1. szabadedzés: 1. M. Schumacher (német, Ferrari) 1:20,084, 2. Barrichello (brazil, Ferrari) 1:21,443, 3. R. Schumacher (német, Williams-BMW) 1:22,250, 4. Davidson (angol, BAR-Honda) 1:22,398, … 24. Baumgartner (Minardi-Cosworth) 1:29,312.
2. szabadedzés: 1. Button 1:20,966, 2. Szato (japán, BAR-Honda) 1:21,159, 3. M. Schumacher 1:21,164, 4. Räikkönen (finn, McLaren-Mercedes) 1:21,586, … 23. Baumgartner 1:25,760.
