Máltán ne kísértsen a múlt!

L A B D A R Ú G Á S Holnap este 19.30-kor olyan világbajnoki selejtezőt vív a magyar labdarúgó-válogatott Málta ellen Ta’Qaliban, amit nemhogy illik, de kötelező is megnyerni. Minden ezt diktálja, többek között az a tény, hogy a szigetország futballistái mindössze a 132. helyen állnak a világranglistán, míg a Matthäus-csapat 74. A magyar nemzeti tizenegy tegnap délelőtt utazott el La Valettába.

Vitathatatlan, hogy elegáns a magyar együttes. Ez kiderült részben a vasárnapi sajtótájékoztatón, amikor abban az egyik szponzor által felajánlott öltönyben pompázott, amit a Németország elleni júniusi győzelem emlékeként ölthettek magukra a legjobbak. A zakó eszükbe juttathatja, hogy néha mi is tudunk ilyet szabni másoknak. A sportos elegancia volt látható a tájékozatót követő edzésen. A vízművek pályáján gyakorló keret vadonatúj szerelésben edzett, s valóban jól mutatott a fekete-zöld-piros melegítőben.
Ha már a zakót említettük: szinte kötelező, hogy a szerdai ellenfél, Málta is kapjon. Egyetért ezzel, sőt megköveteli ezt a kerettagoktól Lothar Matthäus is, aki kötelező három pontról beszél, hozzátéve rögtön: az ilyen köröket a legnehezebb megfutni.
A máltaiak német szövetségi kapitánya, Horst Heese is tudja, hogy a magyar csapat vitathatatlanul jobb erőkből áll. El is ismeri, hogy nem az ő csapata az esélyes. A Máltai Labdarúgó-szövetség honlapja szerint a 18-as keretből kikerült a Birkirkara két játékosa, Mallia és Zahra, a Sliema Wanderers hátvédje Chetcuti, valamint Sammut, a Mside hátvédje. Hogy nem árulkodóak a nevek? Valóban nem tartoznak az európai elitbe, de még a középmezőnybe sem, bár az Izland elleni 0-0-nak köszönhetően a kis csapatnak is van már pontja.
S ha már a döntetlennél tartunk. Válogatottunk eddig hatszor játszott Málta ellen, s a találkozók közül kettő pontosztozkodással végződött, mégpedig a legutóbbi két vb-selejtező: 1988 decemberében 2-2 idegenben, itthon 1-1. Ne kísértse ez a csapatot, idézze fel inkább az 1971-es és ’72-es formát, amikor 3-0-ra és 2-0-ra nyert.
A válogatott tegnap a déli órákban megérkezett La Valettába, s elfoglalta a szálláshelyét. Délután a máltai szövetség edzőközpontjában vezényelt tréninget Lothar Matthäus, aki csak a találkozó előtt jelöli ki a kezdő csapatot.