Szlovákia és Kanada válogatottja is ellátogatott hozzánk az elmúlt idényben, minden idők legszínvonalasabb jégkorongtornáját mégis mától vasárnapig rendezik Magyarországon. Székesfehérvár ad otthont ugyanis Európa első számú klubsorozata, az egykori BEK örökébe lépett Kontinentális Kupa négyes döntőjének. Az Alba Volán olyan csapatokkal szemben szerezhet tapasztalatot – az azért túlzás, hogy összemérné magát velük –, mint a Dinamo Moszkva, a HKM Zvolen (Zólyom) és a Milano Vipers. Különösen előbbi kettő neve cseng jól, a Dinamo az orosz, a Zólyom pedig a szlovák bajnokságot vezeti. Márpedig pillanatnyilag az orosz a világ legerősebb ligája. Hogy miért nem az észak-amerikai profi liga, az NHL? Mert a bérvita miatt a 2004/2005-ös idényt nem írták ki, s az ott szereplő európai sztárok hazatértek. Legtöbben Oroszországba, ezen belül a Dinamóba tizenhárman.
A zólyomiak mégis ismertebbek a számunkra. Mindenekelőtt edzőjük, Jan Jasko révén, aki két és fél évig a Volánt dirigálta, s éppen Fehérvárról szerződött haza. Világszerte persze Cierny, Handzus, Orszagh és Zednik neve figyelemkeltőbb, előbbi három tagja volt a 2002-ben világbajnok szlovák válogatottnak, de Zedniket sem kell bemutatni az NHL közönségének. (Orszagh neve így, „a” -val írandó, mert bár egyértelműen magyar eredetre utal, ő maga egy kukkot sem beszél magyarul.)
Mielőtt ámulatba esnénk, hogy a magyar jégkorong milyen magasságba emelkedett, tisztázzuk, az Alba Volán csak mint rendező láthat vendégül ilyen hírességeket. Önerőből az eddigi legjobb szereplést a Dunaferr érte el a Kontinentális Kupában, amikor két éve a legjobb 12 közé jutott. A Volán most a négyes döntőben játszhat. Ennek megfelelően, amikor megkérdeztük Pat Cortinát, a hazaiak kanadai edzőjét, hogy kihívásnak vagy inkább csak kalandnak tekinti a tornát, akkor szíve szerint rávágta volna, kalandnak, aztán meggondolta magát, és így folytatta:
– Természetesen nem táplálhatunk hiú ábrándokat, az a célunk, hogy megnehezítsük ellenfeleink dolgát. Ez a három nap mindenképpen nagyszerű alkalom a tanulásra, amire az Interliga rájátszása és a világbajnokság előtt szükségünk is van. Amikor úgy döntöttem, hogy Magyarországon dolgozom, ezek a lehetőségek is motiváltak.
A Kontinentális Kupa programja. Péntek: Zólyom–M. Vipers 15.30, Alba Volán–D. Moszkva 19.00; szombat: M. Vipers–D. Moszkva 15.30, Alba Volán–Zólyom 19.00; vasárnap: Alba Volán–M. Vipers 17.00, D. Moszkva– Zólyom 20.30.
