Rangos tornák vízen és szárazon

V Í Z I L A B D A , K É Z I L A B D A Két sikersportágunk, a kézilabda és a vízilabda legjobbjai csütörtöktől szombatig nemcsak riválisaikkal, hanem egymással is megmérkőznek, hiszen vízen az Unicum, szárazon pedig a Pannon Kupáért kezdődik ma négyes nemzetközi torna Budapesten. A férfi pólósok és a női kézisek is az Eb-felkészülés jegyében játszanak, bár egészen eltérő fázisban, ugyanis előbbiek számára szeptember 1-jén Belgrádban, utóbbiaknak decemberben Svédországban indul a kontinensviadal.

A nyári vízilabdás kavalkádban az Unicum Kupa az elmúlt évtizedben a földkerekség egyik legnépszerűbb tornájává vált. Ahogy Kemény Dénes fogalmazott, mindig ő válogathatott a vendégek között, annyi volt a jelentkező, ám az idén változott a helyzet. A magyar csapat ugyanis kihagyta a Világligát, a komoly vetélytársak azonban részt vettek benne, így az ő naptárukban alig maradt üres rubrika. Ezért az oroszok mellett két olyan gárda is meghívást kaphatott, amely nem tartozik a világelithez: Hollandia és Szlovénia. Igaz, a horvátokat elméletileg a legjobbak közé számíthatjuk, kedden Szombathelyen mégis úgy kaptak ki 15-7-re a mieinktől, hogy 10-2 volt a félidei eredmény – és ennél sokkal nagyobb különbség a szlovének és a hollandok ellen sem valószínű. Az oroszokkal szemben pedig még kevésbé, úgyhogy a két fél péntek esti összecsapásán dőlhet el a serleg sorsa. Az Unicum Kupán egyébként Kemény kapitánykodása óta a magyar válogatott egy kivételtől eltekintve az élen végzett, csupán egyszer, 1998-ban zárt másodikként. Mondani sem kell, hogy akkor a szerbek nyertek.
A női kézilabdázók roppant rangos mezőnyt toboroztak a Pannon Kupára, hiszen itt lesznek a tavalyi világbajnok oroszok és a 2004-es athéni olimpián ezüstérmes koreaiak is. Negyedikként a szlovákok jöhettek volna, de mivel a válogatottjaikat adó klubok egy része – például az ugyanebben az időpontban szintén tornán szereplő Debrecen – nem engedte el a játékosokat, inkább lemondták az utazást. Csakhogy túl későn ahhoz, hogy külföldi vendég helyettesítse őket; szükségmegoldásként így került képbe a magyar B-alakulat.
Ettől még jogos Németh András helyzetértékelése: „Nagyon erős torna lesz, de szeretnénk itthon tartani a kupát. Az oroszok az erőkézilabdát, a koreaiak pedig a gyors, kombinatív játékot képviselik. Szerencsés, hogy a két műfaj legjobbjával találkozhatunk” – mondta a szövetségi kapitány, majd hozzátette: sajnálja, hogy Mehlmann Ibolya nem lehet jelen, de dániai klubja, az Aalborg közlése szerint sérült. Attól persze akár még el is jöhetett volna, de aki ma megtekinti a két magyar garnitúra korántsem barátságosnak ígérkező összecsapását, az remélhetőleg nem érzi majd úgy, hogy bárki is hiányozna.