– Keresve sem lehetne jobb alkalmat találni a Városligeti Műjégpálya újraavatására, mint a hét végi gyorskorcsolya Európa-bajnokságot – fogalmazott az Eb keddi sajtótájékoztatóján a helyszínen Kósa Lajos, a Magyar Országos Korcsolyázó Szövetség (MOKSZ), egyben a szervezőbizottság elnöke. – Régóta húzódott a pálya felújítása, és a fővárosnak sok pénzébe is került. Összesen 4,8 milliárd forintot emésztett fel, amiből 3,1 milliárd volt az Európai Unió támogatása. Mondhatjuk, hogy végszóra készült el, mert a jégkészítéssel még az ünnepek alatt is intenzíven kellett foglalkozni. Ha minden igaz, akkor a hét végén elég jó időnk lesz ahhoz, a mostaninál kicsit hidegebb, hogy remek versenyeket lehessen lebonyolítani ezen a gyönyörű pályán. Annak idején ez volt a kontinens első műjégpályája, és most is az első, mert ebben a pillanatban ennél nemcsak régebbi, hanem újabb sincs.
Sallak György, a MOKSZ főtitkára elmondta, hogy Magyarország három egymást követő évben három korcsolyás világversenyt rendezhet: a hét végi Eb után jövőre minden bizonnyal Debrecenben lesz a rövid pályás gyorskorcsolyázók világbajnoksága, 2014-ben pedig, a téli olimpia évében a Szocsiban esedékes ötkarikás játékok előtt Budapesten a műkorcsolya és jégtánc Eb. Egyelőre persze a nagy pályás gyorskorcsolya Eb van a középpontban.
– Még 2009-ben pályáztuk meg ezt az eseményt, amit azzal együtt nekünk ítéltek, hogy nyitott pályán manapság nagyon nehéz eseményt rendezni. A 2001-es budapesti vb azonban kiválóra vizsgázott, a külföldiek visszajelzése is abszolút pozitív volt. Fontos számunkra, hogy ezúttal is minél több szurkoló látogasson el Budapestre, ezért építettünk mobil lelátókat. A hírek szerint több mint háromezren érkeznek az Eb-re a határainkon túlról, de természetesen várjuk a hazai érdeklődőket is. Számukra ötezer forintért áruljuk a belépőket, amelyekkel a későbbiekben négy alkalommal ingyen lehet majd korcsolyázni a műjégpályán. Ezzel is szeretnénk elérni, hogy minél többen kedvet kapjanak a sportághoz – mondta el Sallak György.
Az Eb-n tizennyolc ország versenyzői indulnak, köztük a két címvédő is. Legutóbb a férfiaknál az orosz Ivan Skobrev, a nőknél a cseh Martina Sablikova nyert. A mezőnyből a 39 éves német Claudia Pechstein ötszörös, Sablikova és a holland Ireen Wüst kétszeres olimpiai bajnok, de a férfiaknál a holland Sven Kramernek is van ötkarikás aranya. Neki csak egy, Vancouverben az 5000 métert nyerte. Ő volt a leggyorsabb 10 ezer méteren is, de a táv felénél edzője hibás utasítására pályát tévesztett, és ezért kizárták.
A kontinensbajnokságon egy magyar induló lesz, Tóth Ágota, aki alkalmas hazai pálya híján Németországban készült.
– Boldog vagyok, hogy képviselhetem a hazámat, s köszönettel tartozom a magyar szövetségnek azért, mert a segítségével ideális körülmények között készülhettem. Ennek is köszönhető, hogy sikerült megszereznem az indulási jogot az Eb-re. Igyekszem a lehető legtöbbet kihozni magamból, ugyanakkor konkrét esélylatolgatásba nem mennék bele. Már csak azért sem, mert még nem vagyok azonos felkészültségi szinten a kontinens legjobbjaival. De ez az Eb jó kezdet lehet azzal, hogy itt lehetek és megmutathatom magam – fogalmazott Tóth Ágota, akinek az edzője a négyszeres világbajnok, olimpiai ezüstérmes kanadai Jeremy Wotherspoon. Vele kapcsolatban meg kell említeni, hogy 500 méteren jelenleg is ő tartja a világrekordot.
Az osztrák színekben 1994-ben olimpiai bajnok Hunyady Emese az m1 csatorna szakkommentátora lesz, a díszvendégek között pedig üdvözölhetjük a Svédországból hazalátogató 88 éves Pajor Kornélt is, aki az 1948-as olimpián negyedik helyezést ért el, 1949-ben világbajnok lett, és az akkori időkből megőrzött korcsolyájával kedden fiatalosan tesztelte a Városligeti Műjégpálya jegét!
Az Eb-n (www.essc2012.hu) pénteken csak a nők versenyeznek, a megnyitó ünnepséget követően 16 órakor lesz az 500 méter rajtja, s aznap még a 3000 méterre kerül sor. Szombaton 12 órától a férfi 500, a női 1500 és a férfi 5000 méter lesz műsoron, vasárnap ugyancsak 12 órától pedig a férfi 1500, a női 5000 és a férfi 10 000 méter.
