Feljutunk vagy kiesünk? – teszi fel a kérdést a hazai hokifanatikusok zöme, a feltevés pedig nem április elsejei tréfa. Aki 2009 óta nem követte a magyar férfi jégkorong-válogatott szereplését, az minden bizonnyal meglepődik az április 15-21. között zajló ljubljanai divízió I-es világbajnokságra készülő csapat esélyeinek latolgatása hallatán, a szakik azonban tökéletesen tisztában vannak a nemzeti csapat helyzetével.
A vb-t beharangozó Jégkorong magazin egyenesen „sztárokra és zongoracipelőkre” bontotta a jelenlegi keretet, melyben néhányan helyet kaptak a szapporói hősök közül (2008-ban Japánban vívta ki A-csoportos tagságát 70 év óta először) is. Palkovics Krisztián, Ennafati Omar, Holéczy Roger, Peterdi Imre, Svasznek Bence, összesen tizenegy játékos hiányzik a négy évvel ezelőtti csodát végrehajtó gárdából, melyet Ocskay Gábor immár a csak a felhők mögül űzi-hajtja.
Nem maradhat ki a foci
A játékosok egyébként egy jászjákóhalmai bakter nyugodtságával készülnek a csütörtök délelőtti tréningezésre. A káposztásmegyeri Jégpalota tövében kialakított műanyag focipályán már fél órával az edzés előtt pattog a labda: nemhiába, csapatsportoknál bevett szokás „zsugával” bemelegíteni, levezetni. A játékosok egyike-másika át is kacsintgathatna olykor a jégről az újpesti centerpályára a Megyeri úton, lehet, még örülnének is az erősítésnek mostanság. Benk András kifejezetten jó barátságot ápol a labdával, de Szélig Viktor sem dekázott rosszul. Utóbbi az MNO-nak a labdaérzéket firtató kérdését is megválaszolta: aki nyújt, az nem véletlenül figyeli a távolból a társakat. Nem akar zavarni.
Osztrák és ukrán nyomás
A japánok ellenben éppen erre készülnek. A tavalyi budapesti vébét a cunamikatasztrófa miatt kihagyó ázsiaiak mindig veszélyesek, legutóbb Miskolcon tréfálták meg Kevin Primeau szövetségi kapitány tanítványait, előtte azonban egészen 2006-ig kell visszamennünk az időben, hogy japán győzelmet jegyezhessünk Magyarország ellen. Ukrajna sem lesz azonban „piskóta”. Északkeleti szomszédunk egészen 2007-ig szerepelt a világ legerősebb csapataival egy csoportban, Szapporóban pedig éppen a magyar együttes ütötte el a visszajutástól. Az öt rivális közül minden bizonnyal kiemelkedik majd a hazai pályán korcsolyázó Szlovénia, melyet még soha nem sikerült legyőznünk világeseményen. A rendezők csapata NHL-ben hokizó játékosokkal erősödhetne, ha a Detroit Red Wings és a Los Angeles Kings gárdája gyengébben szerepelne és elengedné Jan Mursakot és Anze Kopitart. Erre azonban vajmi kevés esély kínálkozik.
