A szerda esti mérkőzés a második harmad elején dőlt el. A magyar válogatott az első harmad második felére lábra kapott, s a második húsz percet még jobban kezdte. Levegőben lógott az egyenlítés, s erre két óriási lehetőség is kínálkozott. Előbb Ladányi nem találta el a korongot, amikor az üres kapu tátongott előtte – igaz, nagyon rövid ideje volt a mozdulat kivitelezésére –, majd Sofron szólóját védte Kristan, a szlovén kapus. Ezután a bírók ugyanabban a pillanatban, ugyanazért a szabálytalanságért Ladányit és Tokajit is kiállították. Hogy utóbbinak miért kellett kiülnie a büntetőpadra, azt még most sem értjük. A szlovének éltek a lehetőséggel, Gregorc a dupla fór elején, ráadásképpen David Rodman már csak szimpla előnyben is betalált: 3-0 oda, ezzel eldőlt a meccs.
A harmadik harmad elején a bírók esélyt sem adtak a felzárkózásra, egymás után, sőt olykor átfedéssel Vas János, Tokaji, Sille és Láda is megjárta a büntetőpadot, az egyik előnyből a szlovének újabb gólt szereztek. A meccs végén a játékvezetők már kompenzáltak, mi is kaptunk négy fórt – ebből egyet értékesítettünk, így lett 4-1 a vége –, összességében 36:26 percre hozták ki a kiállítási arányt, ami így ránézésre nem is vészes, de az ördög mindig a részletekben lakozik.
„Túl sok kiállítást kaptunk, ezek egy része jogos volt, a másik része nem. A szlovén nagyon jó csapat, s élt ezekkel a lehetőségekkel” – jegyezte meg Kevin Primeau, a magyar válogatott szövetségi kapitánya. A felfokozott hangulat jeleként a sajtótájékoztató nem a szokásos forgatókönyv szerint zajlott, miszerint a két szövetségi kapitány agyondicséri egymás munkáját és csapatát. Matzaj Kopitar, a Los Angeles Kings sztárjának, Anze Kopitarnak az édesapja a bírók ténykedését nagyon gyengének minősítette, de nem ám a mieink védelmében. „Ez legyen az IIHF (a nemzetközi szövetség – a szerk.) gondja” – bökte ki ironikusan. Majd bár nem értek szlovénül, a „provokacija” jól kihallható volt a nyilatkozatában, s kérdésünkre nem is kitérő választ adott, szerinte a magyar játékosok sokszor rájátszottak a szabálytalanságokra. Lelke rajta, ha így látta.
A magyar hokisok nem a körülményekben keresték a kifogást, önkritikusan értékeltek. „Fegyelmezetlenek voltunk, a sok kiállítás rengeteg erőt kivett belőlünk. Ilyenkor felborul a játék, összekeverednek a sorok, nem lehet a szokásos ritmusban játszani. El kell felejteni ezt a meccset, testileg, lelkileg gyorsan regenerálódni kell, s az osztrákok ellen újra megpróbálni a győzelmet” – mondta Hári János, a svéd első osztályú Modo hokisa, aki rengeteget melózott, az egész mérkőzésen végig sprintben közlekedett.
Bartalis István még nála is keményebben fogalmazott: „A saját sírunkat ástuk meg a rengeteg kiállítással. Többet kell korcsolyázni, akkor lehet esélyünk Ausztria ellen”.
Reményre ad okot, hogy a szlovének a 4-1-es végeredmény dacára nem futottak át rajtunk, egyenrangú ellenfelek voltunk. „Azért is hajtottunk az utolsó percig, mert minden gólnak jelentősége lehet a végelszámolásnál” – jegyezte meg Vas Márton.
Kevin Primeau-nak komoly dilemmát jelent, hogy ma kit állítson a kapuba. „Még nem tudom. Aludnom kell egyet rá” – felelte az azt firtató érdeklődésünkre még szerda este Bálizs Bence, hogy csütörtökön vállalja-e a védést. A kapitány sem adott egyértelmű választ: „Majd csak csütörtökön, a mérkőzés előtt döntöm el, hogy ki áll a kapuba. A torna előtt mondtam Budainak, úgy készüljön, hogy bármikor szükség lehet rá. Lehet, hogy eljött ennek az ideje.”
Budainak, Bálizsnak és az egész csapatnak arra is fel kell készülni, hogy a bírók várhatóan ma sem a mi pártunkon állnak majd. Ennek dacára kellene visszavágni az osztrákoknak a 2010-es 6-0-ért.
Az állás a 3. forduló után:
1. Szlovénia 9 pont
2. Ausztria 7
3. Magyarország 6
4. Nagy-Britannia 2 (9-13)
5. Japán 2 (7-12)
6. Ukrajna 1
A csütörtöki program:
Japán–Nagy-Britannia 13.00
Magyarország–Ausztria 16.30 (Tv: Sport 1)
Szlovénia–Ukrajna 20.00
