A kosárlabda Euroliga négyes döntőjének rendezési jogát Szolnok nyerte, mégis a debreceni Főnix Csarnok ad otthont az április 27–29. között megrendezendő rangos mérkőzéseknek, mert a Tisza-parti város nem rendelkezik a FIBA követelményeinek megfelelő sportlétesítménnyel. A nemzetközi sztárok részvételével zajló, Mol által támogatott sportesemény magyar szempontból különös jelentőséggel bír, hiszen a négy legjobb csapat között ott van a Szolnoki Olaj KK, amelynek a török Besiktassal kell megküzdenie a döntőbe jutásért. Rajtuk kívül az orosz Ljuberci és a francia Chalon verseng az idei EuroChallenge első helyéért.
A magyar–török mérkőzés kapcsán Nyerges Zsolt csapata ars poeticájaként elmondta, minden játékos tudja, győzni kell mindig, az utolsó leheletig menni kell és küzdeni kell, fel kell szántani a parkettát. „Hogy ebből az alapállásból most mi jön ki, azt majd meglátjuk, de Michael Jordant szabadon fordítva mi is úgy gondoljuk, az nem lehet, hogy meg sem próbáljuk” – fogalmazott Nyerges Zsolt.
Az elsőként a Szolnoki Olaj KK ellen pályára lépő Besiktas egyébként meglehetősen nagy létszámú szurkolótáborral, mondhatni „törökvésszel” készül a viadalra, ugyanis a FIBA Europe által kötelezően előírt 900-zal szemben 1500 Besiktas-rajongó számára kértek belépőjegyeket – jegyezte meg Nyerges Zsolt. A várható hazai és külföldi érdeklődésről szólva közölte, Szolnokról péntek délután szurkolói különvonatot indítanak Debrecenbe. Amin mondta, látszik, hogy telt ház lesz, ám ennek ellenére valószínűleg a kiadások töredéklét sem fogják fedezni a jegybevételek, így a rendezvény anyagi hátterét a szponzorpénzeknek kell biztosítani. Az elnök a költségek kapcsán elmondta, a FIBA egy szerény összeggel hozzájárul az EuroChallenge rendezéséhez, ám a magyar kosárlabda-szövetség ezt szűk költségvetése miatt nem tudja megtenni. Ennek ellenére nem kívánják a szurkolók zsebét túlzottan megterhelni, ezért az összes mérkőzésre szóló bérletek ára mérsékelt lesz: nyolc- és tízezer forintos belépőket fognak árusítani.
Szalay Ferenc, a magyar kosárlabda-szövetség elnöke a magyar csapatok nemzetközi megméretése kapcsán közölte, 2013-tól ezeket a küzdelemsorozatokat egyenként mintegy 15 millió forinttal kívánja támogatni a szövetség. Erre az teremt lehetőséget, hogy a társasági adó változásával az utánpótlás-nevelés mintegy ötmilliárd forintos többletforráshoz jut, így a szponzorpénzek jó része átcsatornázható lesz a nemzetközi bajnokságokra.
Az EuroChallenge-et befogadó Debrecen képviseletében Kósa Lajos polgármester elmondta, örömmel tettek eleget Szolnok felkérésének. Bár a városnak nemzetközi fronton is ütőképes kosárlabdacsapata egyelőre nincsen, szívesen látják ez a sportágat is a falaik között. A Szolnoki Olaj gyors és látványos felemelkedése kapcsán Kósa Lajos megjegyezte, a magyar kosárlabda-szövetség néhány éve előírta, hogy háromnál több idegenlégiós nem lehet a hazai csapatokban. Az ezt az elvet ellenzőknek csattanós válasz, hogy a szolnoki klub többségében hazai játékosokkal küzdötte fel magát a nemzetközi mezőnybe.
