Ezüstlány – tavalyig így hívta a hazai sportvilág Risztov Évát, aki kiszabadulva a medencéből nyílt vízre váltott, és gyakorlatilag rajt-cél győzelmet aratva nyerte a 2012-es olimpiai játékok 10 kilométeres női nyílt vízi úszószámát. Ezüstlány – a 2003-as világbajnokság medencés számai voltak Risztov korábbi pályafutásának legcsillogóbb pillanatai, 200 gyorson, 400 pillangón és 400 vegyesen is második helyen végzett (50 méteres medencében ezeken kívül van még hat Eb-ezüstje és egy bronza).
Tavaly aztán a csúcsra ért Londonban, s azóta már nemcsak a magyarok figyelik teljesítményét, ő a női nyílt vízi 10 kilométer királynője. A riválisok közül az olimpián őt megszorongató amerikai Haley Anderson a nemzeti válogatón nem tudta kivívni a barcelonai részvételt, ebből következhet, hogy erősödött Risztov Éva riválisainak tábora minimum két amerikaival, és csobbant az angol Keri-Anne Payne (2009 és 2011 győztese, London negyedikje), az ausztrál Melissa Gorman, az olasz Martina Grimaldi (a táv háromszoros vb-érmese, London harmadikja) és a többi európai „bálna”.
Risztov a hetekben kisebb betegséggel bajlódott, de bemelegítésképpen megnyerte a balatoni Magyar Úszás Napja 10 kilométeres számát (egyben a nyílt vízi Európa-kupát), amely után az NSO TV-nek nyilatkozva elmondta, a barcelonai pálya koszos és sós, a betegség pedig hátráltatta abban, hogy erről Olasz Annával (róla kicsit később) ellentétben személyesen is meggyőződjön (emellé besöpört még egy 5. helyezést az argentínai Világkupán). A hódmezővásárhelyi edzőtábort közérzeti okokból elhagyó Risztov végül Debrecenben készült fel a mostani eseményre, a furcsa lépésre a világbajnoki érem adhatott (volna) csattanós választ. Érdekes módon a verseny honlapján található hivatalos beharangozóban egy szó sincsen Risztov Éváról.
Lenyűgöző videó a barcelonai öbölről, Risztov Éva versenyhelyszínéről, szorozzunk kettővel:
A Földközi-tenger egy zárt öblében kialakított 2,5 kilométeres pályáján rendezett versenyen, kedd délben ugrott vízbe az 51 hölgy, ahol 4 kör várt mások mellett Risztov Évára és Olasz Annára. Az első kör végén Risztov Éva esélyeshez méltó módon vezetett, Olasz a mezőnyben tepert (29.-ként), viszont Risztov mögött közvetlenül ott úszott az angol és az olasz vetélytárs, Payne és Grimaldi. A verekedést kihagyandó úszott Risztov az első helyen – az olimpián bejött neki.
A második kör vége felé (ami a versenytáv fele) Olasz Anna kicsit feljött (19.), Risztov továbbra is az élen tempózott. Kemény egyébként a pofonosztás a Risztovot követő versenyzők között, de eddig nem zártak ki senkit. Van még egy úgymond félig magyar a mezőnyben, a húszas évei elején járó (kanadai) Balázs Zsófia a középmezőnyben van. Említettük, hogy néhány szó jön még Olasz Annáról: szombaton 5 km-en a 12. helyen vert célba, akkor mondta, hogy nagyon büdös a víz. A mezőnyt egyébként egy jet-ski vezette fel, az élen haladókat pedig három zsűrihajó figyelte árgus szemekkel.
Fél távnál a vezető Risztov (59 perc 39 másodperc 4 tized) mögött Payne haladt. Olasz Anna 20 másodperccel lemaradva a 34. helyen van. Risztov kevesebb mint egy óra alatt tudta le a fél távot, a második köre pedig gyorsabb volt az elsőnél.
Zászlós botokról tudták a versenyzők, melyik benyújtott frissítő kié volt. A kis ivás közben (amit Risztov amúgy kihagyott) a magyar vezető versenyző vetélytársat kapott, ketten Kalliopi Arauzuval leszakították a mezőnyt. Felélénkült a szél. Évára a kör vége felé mintha feljött volna a mezőny. Sajnos mivel ez nem a Forma–1, nem tudjuk meg a verseny közben, mi ennek az oka Arauzu átvette a vezetést, Risztov a követők között haladt ekkor (Arauzu az általunk följebb említett európai „bálnák” egyike, görög). 2400 méterrel a vége előtt a 3. helyen haladt Risztov Éva.
Világos, hogy 14 óra előtt vége lesz a versenynek, teljesen összerázódott az élmezőny, amelyben ott volt Risztov Éva is. Tudjuk, Risztovnak a verekedés nem kedvez, így volt aggódnivaló a hajrá előtt, amit a 9. helyről kezdett. Jó hír volt viszont, hogy közvetlenül mögötte tepert Olasz Anna (13. hely).
Olasz Anna megelőzte Risztov Évát is, de teljesen megjósolhatatlan volt ekkor, mi lesz ennek a vége. Az utolsó 400-on látszott eldőlni minden. Risztov egy brazil darálóba szorult az utolsó szakaszban, Olasz nem, de ő sem tudott az élre állni.
Cunha, Risztov, a német Maurer és a brazil Okimoto egyforma eséllyel vágott bele a végső harcba, de a brazil fogat összedolgozni látszott a hajrában, ami minden erejét felemésztette Risztovnak. Olasz Anna a követőbolyban. A célegyenesre fordulva a brazilok mögé szorulva a harmadik helyen úszott Risztov.
A célegyenesben teljesen összezárt a két brazil, Cunha és Okimoto. Olasz Anna csípte meg végül az ötödik, Risztov Éva pedig csak a 9. helyet. Olasz Anna előrébb is végezhetett volna, ha a brazil Cunha nem zavarja a célba érkezésben.
