Szerda éjjel összecsapott az NBA két talán legjobb csapata, megismételve a 2012-es és – megint csak talán – megelőlegezve a 2014-es finálét. A Keleten az Indiana Pacers mögött második helyen álló Miami Heat, a bajnoki címvédő fogadta a nyugati éllovast, az Oklahoma City Thundert. LeBron James, a Legértékesebb Játékos (MVP) cím birtokosa fogadta Kevin Durantet, a díj várományosát. Ők ketten kioltották egymást: James 34, Durant 33 pontot szerzett, a Thunder viszont legázolta a Heatet 112-95-re.
Amikor az első negyedben 18-2-re megugrott a házigazda, mindenki azt hitte, ebből óriási verés lesz. Az is lett, csak ellenkező előjellel. A 7. percben már 22-4 is volt az állás, 18 pontos hazai előny. Aztán a negyvenedik percben 101-76, ez már 25 pontos differencia. Csak nem a Heat, hanem a Thunder javára. Ebben a 33 perces időszakban 43 pontot vert az Oklahoma az uralkodó bajnokra.
A Thunder most 37/10-es mérleggel vezeti a nyugati főcsoportot, a Heat 32-13-as mutatóval a második helyen áll keleten a 35 győzelemmel és 9 vereséggel éllovas Indiana Pacers mögött.
Most két dolog lehetséges. Az egyik: a Heat – amelyet az összes megkérdezett szakértő 70 százaléka a bajnoki cím biztos esélyesének tart – nem veszi komolyan az alapszakaszt. A másik: a Thunder tényleg jobb csapat. Úgy, hogy Russel Westbrook, a liga – nem csak az Oklahoma – egyik legjobb játékosa, az ördöngös irányító még mindig sérült, míg odaát a nagy hármas (James, Chris Bosh és Dwyane Wade) mindhárom tagja a parketten volt.
Durant sorozatban tizenkettedszer dobott legalább 30 pontot, jelenleg 31,3-es átlaggal vezeti a pontdobók listáját.
Az American Airlines Arenában a triplaszázalék döntött a Thunder javára. A vendégek 27 kísérletükből 16-ot a gyűrűbe küldtek, a házigazda mutatója 19/3 volt. Amióta a Thunder Oklahoma Citybe költözött, még egyszer sem dobott ennyi sikeres triplát.
A vendégsiker letéteményesei a kiegészítő emberek voltak. A kongói-spanyol izomkolosszus, Serge Ibaka 22 pontot dobott, a 40 éves Derek Fisher 5/5-ös triplamutatóval 15-öt, Jeremy Lamb 10/7-es mezőnyszázalékkal 18-at. Westbrookra nem is volt szükség
További eredmények:
Toronto – Orlando 98-83, Boston – Philadelphia 94-95, Milwaukee – Phoenix 117-126, Minnesota – New Orleans 88-77, Dallas – Houston 115-117 (a 36 éves Dirk Nowitzki szezoncsúcsot érő 38 pontja és 17 lepattanója ellenére), Denver – Charlotte 98-101, San Antonio – Chicago 86-96, Sacramento – Memphis 89-99, L. A. Clippers – Washington 110-103.
