Legutóbb 1997 őszén a budapesti amatőr világbajnokságról közvetített élőben ökölvívást a közszolgálati televízió, amely március 8-án Kecskemétről már profi bokszeseményt ad majd. Főszereplője – csakúgy, mint közel tizenhét éve, amikor Kovács Istvánnal együtt aranyérmet szerzett – Erdei Zsolt lesz. Az amatőrként világ- és kétszeres Európa-bajnok, olimpiai bronzérmes, profiként a WBO (Bokszvilágszervezetet) félnehéz- és a WBC cirkálósúlyú vb-övét megszerző Madár bizonytalan tengerentúli jövőt váltott biztosabb hazaira. Az Egyesült Államokban 2010 óta csak két felhozó mérkőzés jutott neki, a többit különböző okok miatt (bordatörés, kézsérülés) lemondta.
Tavaly márciusban, közel két év szünet után Monacóban húzott kesztyűt az orosz Gyenyisz Gracsov ellen, s erősen vitatható módon elveszítette profi veretlenségét. Ezek után elmondása szerint megingott a bizalma amerikai promóterében, Lou DiBellában, december folyamán mégis elfogadta az újabb ajánlatot egy január 31-ei tengerentúli derbire a koszovói albán származású Elvir Muriqi ellen. Amit aztán kurtán-furcsán lemondott, de nem a sokak által várt visszavonulása miatt, hiszen mégis komoly edzésmunkába kezdett.
– Hosszú huzavona után, ami alatt sokszor én sem tudtam, mit szeretnék, úgy döntöttem, hogy még egy mérkőzést bevállalok. Fontos volt, hogy itthon rendezzék, hiszen az utóbbi meccseimen külföldön nem nagyon éreztem a támogatást. A március 8-ai, nőnapi bunyó feltehetően az utolsó meccsem lesz, de ha könnyedén veszem az akadályt, akkor folytatás is következhet. Akár vb-címért is, a Gracsov elleni visszavágó nem érdekel... – mondta Erdei.
A vb-cím annyiban lehet reális elképzelés, hogy a derbi, mint Kovács Kokó István, a WBO európai alelnöke elmondta, a világszervezet Eb-övéért megy majd, a nyertes pedig felkerül a ranglistára, tehát a bajnok kihívója lehet. Ám ennyire még felesleges előre rohanni, bár a meccset többek között a közszolgálati média és a sport-szakállamtitkárság segítségével tető alá hozó Rácz Félix menedzser elmondta, mindenképpen rábeszélné Madárt, hogy ne álljon meg itt, s örül, hogy ajánlata nem csak versenyképes volt az amerikaival, hanem valamivel meg is haladta. Érdeklődésünkre hozzátette, ellenfelet még nem választottak, de mindenképpen pozitív mérlegű, jó riválisra gondol, aki komoly értékmérő lehet Zsolt számára. Az mindenesetre tény, hogy a május végén már a negyvenedik születésnapját ünneplő klasszis legutóbb 2007 nyarán szerepelt hazai ringben, amikor a SYMA-csarnok küzdőterén a 11. menetben végzett az amerikai George Bladesszel, megőrizve vb-címét. Szándéka szerint az utolsó simításokat most is egykori német edzőjével, Fritz Sdunekkel végezné, de a teljes felkészülés hazai környezetben zajlik.
