Szombaton kora este helikopter szállította Juan Matát, a Chelsea-től szerződtetett 25 éves spanyol középpályást a Manchester United carringtoni edzőkomplexumába. A 32-szeres válogatott játékmesterért 37,1 millió fontot, azaz 45 millió eurót fizetett a bajnoki címvédő.
„Mata személyében a világ egyik legnagyszerűbb irányító középpályását szereztük meg, aki az elmúlt két Premier League-szezonban 28 gólt és 32 gólpasszt termelt a Chelsea színeiben. Matával jelentősen erősödik a csapat, de a téli átigazolási időszakban másokat is szerződtetünk” – ígérte David Moyes, a Vörös Ördögök óriási nyomás alatt dolgozó menedzsere.
Mata a Real Madrid „canterájának” növendéke, de mivel eladták, ezért a valenciánál futott be. 2008-ban mutatkozott be a spanyol válogatottban, részese volt a 2010-es világbajnoki, majd a 2012-es Európa-bajnoki diadalnak is, de az alapcsapatba képtelen volt beverekedni magát Xavi, Iniesta, Busquets, Xabi Alonso, Fábregas és David Silva mellett.
2011-ben szerződtette a Chelsea 23,5 millió fontért. A Stamford Bridge-en töltött két teljes idénye alatt mindkétszer megválasztották a szezon legjobb Chelsea-játékosának. Összesen 95 gólban játszott szerepet kél és fél idény alatt gólszerzőként vagy előkészítőként.
José Mourinho nyári érkezésével megmagyarázhatatlan módon kegyvesztett lett, az irányító középpályás posztján a brazil Oscar mögé szorult, s végül úgy járt a legjobban mindenki, ha eladják. Ez végül klubrekordot (mármint a Manchester Unitednek klubrekordot) jelentő 45 millió euróért most sikerült is.
Mata szombat délután alá is írta a szerződést, stílszerű módon helikopter szállította a játékost a carringtoni edzőcentrumba. Ha minden jól megy, hétfőn bemutatják az Old Traffordban, s kedden már játszik is a Cardiff elleni Premier League-mérkőzésen.
A United az FA-kupából és a ligakupából már kiesett, a bajnokságban 14 ponttal lemaradva az éllovas Arsenal mögött csak hetedik, egyedül a Bajnokok Ligájában áll még, a nyolcaddöntőben az Olympiakosz az ellenfele, viszonylag jó továbbjutási esélyekkel.
