Pedig orosz szempontból jól kezdődött a mérkőzés, Kovalcsuk már a 3. percben megszerezte a vezetést. Ám ennek dacára sem volt meggyőző Ilja Biljaletgyinov gárdája, a finnek könnyedén fordítottak Aaltonen (10. pec) és a veterán, 43 évesen is villámgyors – nem véletlenül a finn villanás, „finnish flash” becenévre hallgató – Selänne (18.) góljával. Granlund a 26. percben már 3-1-re növelte a finnek előnyét. Ahogy arra a szakemberek már a torna előtt is figyelmeztettek, az orosz védelem nem állt a helyzet magaslatán.
Biljaletgyinov kapitány kapust cserélt, s a Varlamovot váltott Bobrovszkij be is mutatott néhány bravúrt, de hát gólt kellett volna ütni. A hajrában elkeseredetten rohamoztak az oroszok, a végén a kapusukat is lehozták, de képtelenek voltak bevenni Tuukka Rask kapuját.
Maradt a 3-1, nyertek a finnek, avagy kiestek az oroszok.
Hiába szereztek a házigazda sportolói immár 6 aranyat, összesen 21 érmet Szocsiban, a legfontosabb címről biztosan lemaradnak. Mindezt megfordítva: a hokitornán a győzelem fontosabb lett volna nekik, mint az összes többi érem együttvéve.
A kudarc azonban csak fájdalmas, nem döbbenetes. Az oroszok a korábbi négy meccsükön sem sziporkáztak, s újabban sehogy sem megy nekik az olimpián. Négy éve Vancouverben már a legjobb nyolc között alulmaradtak – méghozzá simán, 7-3-ra – Kanadával szemben, 2006-ban pedig szintén a finnek verték ki őket, akkor az elődöntőben 4-0-lal. Torinóban a harmadik helyért a csehektől is kikaptak 3-0-ra, így immár zsinórban a harmadik olimpián maradnak érem nélkül!
Zinetula Biljaletgyinov, az oroszok szövetségi kapitánya a vereség után Alekszandr Ovecskint tette meg bűnbaknak. „Érthetetlen, hogy az a játékos, aki a tengerentúlon ontja a gólokat, az olimpián miért nem képes ugyanerre” – jegyezte meg bírálatát Ovecskinnek címezve. Kétségtelen, a Washington Capitals csatára csupán egy góllal és egy assziszttal zárta a tornát.
Az első negyeddöntőben a svédek könnyedén verték a szlovéneket. Este az amerikaiak könnyedén lelépték a cseheket, a kanadaiak viszont megszenvedtek a lettekkel.
Negyeddöntő:
Finnország–Oroszország 3-1
Svédország–Szlovénia 5-0
Egyesült Államok–Csehország 5-2
Kanada–Lettország 2-1
