Nem könnyű értelmes kiegészítő programot kreálni az NBA All-Star gálájára a vasárnapi főmérkőzés elé. Az egyik ilyen mellékszám a liga legígéretesebb fiataljainak összecsapása, amelyet idén „Rising Stars”,azaz Ifjú csillagok névvel illettek a New Orleans-i 63. sztárparádén, a Smoothie King Centerben. A két edző, a közelmúlt megasztárja, Grant Hill és Chris Webber volt, s úgy választottak, ahogy a grundon: előbb az egyik, aztán a másik, megint az egyik, és így tovább. Így keveredtek az első- és a másodévesek, nagyjából azonos volt a két csapat játékereje.
A védekezés ezúttal sem szerepelt egyik alakulat repertoárjában sem, így alakult ki a 142-136-os végeredmény a Hill-csapat javára, pedig nem is 4×12 perc, hanem csak 2×20 perc volt a játékidő. A meccs legjobbjának, az MVP-nek André Drummondot,a Detroit Pistons 20 éves, 208 centis, 122 kilós centerét választották meg.
NBA Ifjú csillagok gálamérkőzése
Team Hill–Team Webber 142-136 (67-66)
New Orleans Arena, 14 727 néző
Team Hill: Barnes 16, Drummond 30, Valanciunas 4, Beal 21, Lillard 13.csere: Waiters 31, Jones 14, Antetokounmpo 9, Miles Plumlee 4.
Team Webber: Olynyk 9,Sullinger 13, A. Davis 16,Oladipo 13, Carter-Williams 17. csere: Burke 6, Adams 6, Hardaway Jr. 36, Mason Plumlee 20.
A mérkőzésnek rengeteg mellékszála volt. Az egyik a két Plumlee fivér szereplése volt az ellentétes oldalon. A 25 éves Miles (211 cm) a Phoenix Suns centere, és a Hill csapatot erősítette,
Mason a Brooklyn Nets ugyancsak 211 centis óriása, de ő még csak 23, és ezúttal Chris Webber együttesében szerepelt. Kettejük párharcát Mason nyerte – 20 pont a 4-gyel szemben), de a meccset a Hill csapat.
Az MVP Andre Drummond lett,ő is center, és a Detroit Pistons kosarasa. 25 pontot és 30 lepattanót (ebből 14 támadó!) Drummondnak nem volt szerencséje, mert amikor átvette a neki járó ólomkristály trófeát, az lesett és kettétört.
Volt egy pillanat, amikor úgy tűnt, hogy Tim Hardaway Jr. és Dion Waiters ellopja a show-t. A második félidő közepén egy-egyezéssé alakították át a mérkőzést három percen keresztül, ekkor a Hill csapat mind a 15 pontját Waiters szerezte, Hardaway pedig 18-ból 16-ot,de aztán visszatért a mérkőzés a rendes kerékvágásba.
„Az volt a célom, hogy én legyek az MVP, és ennek megfelelően játszottam” – nyilatkozta Drummond, miután összeszedte a kettétört kristályszobor cserepeit...
