Ellenőriztük, valóban elfér négy teniszpálya a SYMA-csarnok küzdőterén, s kell is annyi, hiszen kedden 16 ország 80 játékosával kezdődik a női Fed-kupa euro-afrikai zóna I-es csoportjának tornája Budapesten. Egyelőre csak az edzéseket tudtuk figyelni, például azt, hogy a mezőny egyik legcsinosabb tagja a török Pemra Özgen, ő viszont csak 221. a világranglistán, vagy hogy a fehéroroszok egyik felkészítő trénere az egykori kiváló férfi játékos, a 2000-es wimbledoni tornán elődöntős Vlagyimir Volcskov. S mivel a körülötte sertepertélő ifjú hölgyek között nem láttuk Viktorija Azarenkát, konstatálhattuk, a volt világelső beváltotta az Australian Openen tett ígéretét, kihagyja a Fed-kupát, inkább a jövő heti dohai WTA-versenyre készül. Ő megteheti...
Távollétében a mezőny legelőkelőbb helyen jegyzett játékosa a világranglistán 10. Simona Halep. Aki már nem csak azzal kerül az újságok címlapjára, hogy karrierje érdekében évekkel ezelőtt kisebbre műttette a kebleit... A 23 éves román hölgy tavaly hat WTA-viadalt nyert, többek között a budapestit, idén a legjobb nyolc közé került az ausztrál nyílt bajnokságon. Honfitársnői is kiváló színvonalat jelentenek: Sorana Cirstea 26., Monica Niculescu 54., Irina Camelia Begu 147. a sorban. S mivel a magyar gárda épp a románokkal kezd szerdán délután négytől (majd pénteken következnek a lettek, szombaton a britek), a papírforma alapján a továbbjutással – mivel csak a csoportelsőknek van erre esélye – már nem nagyon kell törődnünk.
Barátosi Levente szakvezető egyetért ezzel, némi kitétellel: „A legnehezebb csoportba kerültünk, de ha elkapunk egy egyes meccset, a párosban bármi lehet, itt Babos Tímea világszínvonalat képvisel, s korábban sokat szerepelt együtt Jani Réka Lucával. A románok az esélyesek, de például Cirsteával régebben előfordult, hogy gyenge napjain ellődözgette a labdát, ám egyre kevesebb az ilyen napja, kiegyensúlyozottabbá vált. Voltak lemondások, a briteknél nem jön a világranglistán 58. Laura Robson, ezzel együtt jó és egységes csapat az övék is. Célunk a bent maradás, amit a lettek legyőzésével kivívhatunk.”
Legjobbunk, Babos Tímea (83. a világranglistán) nem volt ott a hétfői edzésen, hiszen csak este érkezik meg a gépe Bécsbe Párizsból, ahol párosban döntőzött. A második számú játékosunk Jani Réka Luca (253.) lehet, aki elmondta, hat éve ugyanitt, a SYMA-csarnokban ifjúsági válogatottként játszottak Babossal és kortársaikkal bemutatót, s közben szorítottak Szávayéknak. Most rajtuk a sor.
Érdekes módon a csapatok vezetői között több hírességet találunk. A britek kapitánya az olimpiai, wimbledoni és US Open-bajnok Andy Murray édesanyja, Judy Murray, a horvátoké az 1997-es Roland Garros-nyertes Iva Majoli, a hollandoké a hatszoros Grand Slam-tornagyőztes párosspecialista, Paul Haarhuis.
