Miután szombat délután 31-26-ra elintézték a PSG Handballt, és kettős diadallal, ráadásul pályafutásuk során először jutottak be a bevezetése, öt év óta áhított négyes döntőbe, a veszprémi kézilabdázók irigylendő helyzetben várhatták ellenfeleiket: páholyban, semlegesként vagy szurkolóként hátradőlve. Ám ha nézték a meccseket, bizonyára hamarosan pózt váltottak, mert őrült izgalmaknak lehettek tanúi.
A Barcelona hétgólos hátránnyal és nemcsak ezért lehajtott fővel, hanem a pénteken elhunyt futballedző, Tito Vilanova emlékének adózva, gyászszünettel kezdett a Rhein-Neckar Löwen ellen. Egy ideig úgy tűnt, örömre ezen az estén szemernyi okuk sem lesz a katalánoknak, mert a németek szilajul tartották magukat. Szünetre azonban négy góllal, 15-11-re megugrott a Barca, a második félidő közepére aztán hatra növelte a különbséget, ledolgozta a hét gólt, sőt, a hajrában már kilenccel meglépett. A végét azonban majdnem elrontotta, mert a Löwen az utolsó percre visszajött mínusz hétre, de annál tovább már nem. A Barcelona végül 31-24-es győzelemmel, 62-62-es összesítéssel, több idegenben lőtt góljával lépett tovább.
Klasszis szélsője, Victor Tomas szerint azzal, hogy hatos falas védekezését megnyitotta, majd a játékos, mint ahogyan általában a pályán teszi, ezúttal is magasan elrugaszkodva a talajtól, hozzátette: ennek a mérkőzésnek örökre helye lesz a klub történetében. „Tito Vilanova és a keresztapám emlékének ajánlom ezt a mérkőzést – jelentette ki Xavi Pascual edző, és nem kevésbé fennkölten azzal folytatta: – Ma nem technikai vagy taktikai eszközökkel nyertünk, hanem azzal, hogy meg akartuk őrizni a büszkeségünket, és ezért mindent megtettünk.”
Az, hogy a mannheimiek kiesése dacára mégis két német gárda lesz a Final Fourban, a Flensburgnak köszönhető. Az északiak két gól előnyt vittek magukkal Szkopjéba, ahol félidőre újabb ötöt tettek ehhez hozzá, ám a Vardar őrült rohammal fordított. Mégis a Flensburg ment tovább, mert az utolsó fél percben Eggert büntetőből 27-25-re szépített, és mivel az eredmény már nem változott, ez 49-49-es összesítés mellett, szintén az idegenben lőtt több gól miatt német sikert jelentett.
Mivel két párharc végkimenetele is csak egy hajszálon múlt, még szebben mutat az a skalp, amely a Veszprém övén fityeg: a PSG feletti kettős győzelem és az összesítésben plusz hetes gólkülönbség.
(A május 31. – június 1-i, kölni végjáték negyedik résztvevője minden bizonnyal a Kiel lesz, amely vasárnap délután saját csarnokában tízgólos előnyből indul a Vardar Szkopje ellen.)
Az elődöntőket kedden Bécsben sorsolják: ha nem tűnnénk telhetetlennek, a Flensburgot kívánnánk ellenfélnek.
