Tóth Krisztián négy éve még a szingapúri ifjúsági olimpián vitézkedett, és ott 16 évesen még a 81 kg-ban szerzett bronzérmet, 2011-ben is ebben a kategóriában nyerte meg az U23-as Eb-t, azóta viszont már a felnőttek között a 90 kg-ba is alaposan beleerősödött. Tavaly, 19 évesen első felnőtt világbajnokságán, Rio de Janeiróban az ötödik helyen végzett – ez volt a magyar csapat legjobb eredménye –, idén áprilisban pedig bronzérmes lett a montpellier-i Eb-n. Majd júniusban a budapesti, júliusban pedig az ulánbátori Grand Prix-n egyaránt ezüstérmet szerzett, és a világranglista 11. helyéről várhatta a vb-t. (Nyitóképünkön a budapesti viadalon.)
Cseljabinszkban a férfiak 90 kg-os súlycsoportjába 48 versenyző nevezett, és Tóthnak éppen a világranglistás pozíciója miatt nem volt rossz sorsolása. A 32 közé jutásért nem kellett meccselnie, majd öreg rókákat megszégyenítően verte ipponnal az elefántcsontparti Kinapeya Romeo Konét (a világranglistán 73.), majd a már veszélyesebb szerb Aleksandar Kukoljt (38.) is. Íme:
A nyolc között viszont az első kiemelt, a világranglista-vezető, kétszeres Európa-bajnok, 25 éves grúz Varlam Liparteliani következett. A mérkőzésen pontot érő akció nem volt, de végig Pánczél Gábor tanítványa irányított, őt csak egyszer, míg a tavalyi vb-n ezüstérmes ellenfelét kétszer intették, s ez döntött: az egyenes ágon Tóth Krisztián menetelt be a legjobb négy közé!
A döntőbe jutásért az orosz Kirill Voproszov volt az ellenfele, az idei Eb ezüstérmese, aki azonban a vb előtt „csak” 13. volt a világranglistán. A gigászi küzdelemben öt perc alatt nem volt értékelhető akció, de a hosszabbításban az amúgy is aktívabb Tóth jukót ért el, és bejutott a vb-döntőbe! S bár Tóth a világranglista-vezetőt már legyűrte a nap folyamán, a döntőben a súlycsoport legnagyobb alakjával kellett szembenéznie, és ebben nincs semmi ellentmondás. A grúz születésű Iliasz Iliadisz – korábbi nevén Dzsardzsi Zviadauri – tizenkét esztendősen emigrált Görögországba, s 2014-ben, 17 évesen (!) már Európa-bajnokként Athénban olimpiai bajnok is lett a 81 kg-os súlycsoportban. Azóta sem tétlenkedett, bár sokat bajlódott sérülésekkel, már a 90 kg-ban négy vb-döntőt vívott, kettőt megnyert (2010, 2011), a két évvel ezelőtti londoni olimpián pedig bronzérmes volt.
