Hamiltonnak ez volt pályafutása 53., az idei 10., s sorozatban negyedik futamgyőzelme, Rosberg pedig karrierje 206. versenyén hódította el a trófeát.
A német pilóta édesapja, Keke 1982-es vb-címe után a család második F1-es vb-diadalát aratta, ezzel az övék a második família az F1 történetében, amelyben az édesapa és a fiú is a csúcsra jutott. Korábban ez csak a Hill családnak, az 1962-ben és 1968-ban vb-győztes Grahamnek és fiának, az 1996-os világbajnok Damonnak sikerült.
Az idényzáró Abu-Dzabi Nagydíjon a négyszeres világbajnok Sebastian Vettel, a Ferrari német pilótája lett a harmadik.
Rosberg 12 pontos előnnyel érkezett a szezon utolsó versenyére, így Hamilton győzelme esetén is elég volt számára egy második vagy harmadik hely a vb-diadalhoz.
A rajtot Hamilton és Rosberg egyformán jól kapta el, mögöttük a negyedik helyről induló Kimi Räikkönen (Ferrari) megelőzte a harmadik pozícióból startoló Daniel Ricciardót (Red Bull), így az első kör végén Hamilton, Rosberg, Räikkönen volt a dobogós helyeken száguldók sorrendje. Hamiltont már a hetedik körben kihívta a csapat az első kerékcserére, Räikkönen pedig szintén ekkor „tudta le” az első boxkiállását. Rosberg egy körrel később kapott friss abroncsokat, s harmadiknak hajtott vissza a pályára a futam elején megpördülő és hátrébb csúszó, ugyanakkor más gumitaktikával versenyző Max Verstappen (Red Bull) mögé.
Rosbergnek a 20. körben a csapat rádión azt mondta, „kritikusan fontos” megelőznie Verstappent, a német pedig így is tett, egy jól előkészített manőverrel feljött a második helyre, és elkezdte üldözni Hamiltont. Verstappen ezután azonnal a boxba hajtott új gumikért.
A 29. körben Hamilton, egy körrel később pedig Rosberg is végrehajtotta második kerékcseréjét, ekkor az övéktől eltérő stratégiával versenyző Vettel vezetett, a két Mercedes-pilóta a német mögé érkezett vissza a pályára.
Vettel kerékcseréje után Hamilton, Rosberg, Verstappen volt az első három sorrendje, s a hajrában az első három helyezett, valamint az addigra a negyedik pozícióba feljövő Vettel három másodpercen belül autózott egymás mögött.
Vettel négy körrel a vége előtt megelőzte Verstappent, s üldözőbe vette Rosberget, miközben a Mercedes csapattól a futam során sokadik alkalommal szóltak rádión Hamiltonnak, hogy növeljen a tempóján. A brit erre azt válaszolta, nem tudja, mit kellene még tennie, mert vezeti a versenyt, s miközben elveszíti a vb-címet, mindenképpen meg akarja nyerni a futamot.
Az utolsó két körben már nem változott a sorrend, a szoros befutó Rosberg vb-sikerét jelentette.
„Nem ez volt pályafutásom legkellemesebb versenye, örülök, hogy vége van. Nagyon intenzív volt a küzdelem, még eltart egy ideig, amíg feldolgozom a történteket. Az utolsó körökben ketten is szorongattak, s ha visszaestem volna, oda a vb-cím. Nem volt kellemes” – nyilatkozott a verseny után Rosberg, aki pályafutása során először ért a csúcsra.
„Eksztázisban érzem magam. Gyermekkori álmom vált valóra ezzel a világbajnoki címmel. Hihetetlen, hihetetlen! Nagyot fogok most bulizni, kieresztem a gőzt. Különleges, egyedülálló, amit most érzek, nagyon hálás vagyok. 2010-ben jöttem a Mercedeshez, nagy ugrás volt, sokat fejlődtem. Köszönöm a csapatomnak, a családomnak, a barátaimnak, mindenkinek, aki támogatott. Nagyon hosszú út vezetett idáig” – fogalmazott az újdonsült világbajnok.
Édesapja, az 1982-ben világbajnok Keke Rosberg a helyszínen nézte végig a vasárnapi futamot.
„Még nem találkoztam vele, remélem, túlélte” – mondta mosolyogva Nico Rosberg. „Minden szombaton küld nekem egy sms-t, hogy „Padlógáz!”, neki is rengeteget köszönhetek, akárcsak édesanyámnak. Apámnak nagyon hálás vagyok azért, hogy félreállt, és hagyta, hogy a saját utamat járjam.”
Nico Rosberg Lewis Hamiltonról szólva úgy fogalmazott: sokszor úgy érzi, örökké brit csapattársa ellen harcol, és úgy tűnt, mindig kikap tőle.
„Nagyon különleges, hogy most sikerült megvernem, főleg azért, mert nagyon magas volt a színvonal. Ellene nyertem meg a világbajnokságot, fenomenális év volt” - tette hozzá.
