Egy kínai online ruhaboltnak elküldött egy fotót, hogy mit szeretne, és 24 óra alatt legyártották neki a felsőt – vallotta be újságíróknak a román teniszsztár, Simona Halep, aki tökéletesen elégedett volt az eredménnyel, így ezt a piros dresszt viselte az év első tornáján Melbourne-ben. Kis híján meg is nyerte benne az Australian Opent – a döntőt pokoli hőségben, nagy csatában veszítette el a dán Caroline Wozniacki ellenében. A mérkőzés után a román sportoló kórházba is került dehidratáltság miatt.
A világsajtó számára nem csak emiatt lesz emlékezetes a mérkőzés – az utóbbi évtizedekben nem fordult elő olyan, hogy egy Grand Slam-döntőt úgy vívott volna meg a világranglista első és második játékosa, hogy egyikük logómentes ruhában-cipőben lép pályára, mert nincs technikai szponzora.
Most ez történt: négyéves együttműködés ért véget Simona Halep és a német sportszergyártó multi között tavaly december 31-én, és a folytatásról nem tudtak megegyezni. Halep egy Twitter-üzenetben így búcsúzott a cégtől tavaly év végén: „Köszönet a nagyszerű négy évért, @adidastennis, és külön ölelés Claus Martennek. Egy kicsit szomorú vagyok, ugyanakkor izgatott is a jövőt illetően. Boldog új évet mindenkinek, és sok szerencsét 2018-ra!”
A világsajtó kínosnak és felháborítónak tartja az esetet. Az El Pais azon kesereg, hogyan fordulhat elő, hogy a világ aktuálisan legjobb teniszezőnője nem talál szponzort magának (a megnyert döntő miatt azóta Wozniacki helyet cserélt Haleppel a világranglistán – a szerk.). Normális, hogy a világ legjobbja a netről kénytelen öltözködni? – teszik fel a kérdést.
Halep egyébként hatalmas gesztust is tett a torna szervezőinek azzal, hogy az egyik mérkőzésen egy olyan napellenzős sapkát viselt, amely az Australian Open logóját tartalmazza, és kapható a rendezvény ajándékboltjában. Percek alatt el is fogyott az egész.
A brit Daily Mail azt írta: felháborító, hogy a romániai sztárral nem tudott megegyezni a korábbi szponzora.
Martina Navratilova, a női tenisz nagy alakja már sokkal erősebben fogalmazott, szégyennek nevezve, hogy szponzor nélkül maradt a világelső. A cseh legenda szerint Halep annak az áldozata, hogy nő és hogy Romániában született – egy listavezetővel férfival nem fordulhatna elő ilyen megaláztatás. Talán az a baj, hogy nem magas és szőke? – tette fel a kérdést, és kifejezte reményét, hogy a nagyszerű személyiséggel rendelkező román sportolónő stábja minél hamarabb talál egy sportszergyártó céget támogatónak.
