A labdarúgó Európa-liga népesebb mezőnyű a Bajnokok Ligájánál, ezért még csak most fordul rá a nyolcaddöntőkre. Ennek a sorsolását tartotta meg tegnap délben az UEFA, miután csütörtökön este kiderült, kik jutottak a tizenhat közé a sorozatban. Akad magyar érdekeltség is, hiszen a Kádár Tamást (képünkön fehérben) foglalkoztató ukrán Dinamo Kijev tagja a mezőnynek, akárcsak az osztrák Salzburg, amelynek a kispadján csütörtökön ott ült a 18 éves Szoboszlai Dominik is.
Kádár Tamásékkal nem volt kegyes a sors, mert az El talán legnagyobb esélyesét, az amúgy szebb napokat is látott angol Chelsea-t terelte az útjukba. A két csapat legutóbb a Bajnokok Ligája 2015–2016-os kiírásának csoportkörében találkozott egymással, Kijevben 0-0 lett a végeredmény, Londonban 2-1-es hazai győzelem született, ám azóta rengeteg víz lefolyt a Temzén. A csapat a Premier League-ben a hatodik helyen áll, a szereplése annyira csalódást keltő, hogy felreppent a híre, Maurizio Sarri vezetőedző Rómába távozik, azonban ezt ő határozottan cáfolta.
Az viszont korántsem pletyka, hanem szomorú tény, hogy a FIFA a 18 éven aluli labdarúgókra vonatkozó átigazolási szabályok megszegése miatt 2020 nyaráig kizárta a klubot az átigazolási piacról, ami óriási hátrányt jelent. Lehet igazolni a Stamford Bridge-re, de új játékos regisztrálására és pályára küldésére az eltiltás végéig nincs mód, ráadásul a klubnak 600 ezer svájci frankos (168 millió forintnyi) büntetést is le kell szurkolnia.
A döntés nem jogerős, a Chelsea fellebbez.
Visszatérve az Európa-ligához, Szoboszlai Dominik az olasz Napoli ellen mutatkozhat be a sorozatban, ha az edzője is úgy akarja. A nemzetközi porondon eddig 26 osztrák–olasz mérkőzés zajlott le, ezekből mindössze négyet nyertek meg a sógoraink, mind a négyet a Salzburg, és ez táplálhatja a csapat szurkolóinak derűlátását. A nyolcaddöntő köre két spanyol–orosz párharcot is hoz, az egyikben a Valencia az esélyesebb, a másikban viszont a hazai bajnokságban kieső helyen álló Villarreal már arra is büszke lehet, hogy egyáltalán idáig eljutott.