„Hazamentem, néztem egy filmet, és játszottam a kutyámmal, nekem ez tökéletes pihenés.” Amanda Zahui, a Sopron Basket svéd játékosa mesélte el így, hogyan próbált meg regenerálódni a szombaton befejeződött Magyar Kupa-döntő után. Kulcskérdés volt, hiszen a háromnapos tornát követően csak vasárnap fújhattak egyet a játékosok, és csupán a hétfő maradt a közvetlen felkészülésre a francia sztárcsapat, a Bourges elleni Euroliga-negyeddöntőre.
Komoly hagyományú párharc következik, a két csapat az utóbbi két évtizedben 18-szor találkozott egymással, a mérleg pedig tökéletesen kiegyenlített, kilenc-kilenc győzelem és vereség áll mindkét csapat mellett, és mindkettő csak egyszer tudott nyerni vendégként.
Visszatérve a jelenbe, Roberto Iníguez vezetőedző már túllépett azon, hogy az idény eddigi legfontosabb mérkőzései előtt kellett a csapatát bevetnie a Magyar Kupáért, amelyet mellesleg meg is nyert a Sopron, és már csak a Bourges-zsal foglalkozik. Van is mit elemeznie, az ellenfél egészen kiváló együttes, kiváló játékosokkal. Egyikük, a még csak húszéves Alexia Chartereau ismerős lehet a hűség városában, hiszen a 2016-os soproni rendezésű U18-as Európa-bajnokság végén őt választották meg a torna legjobb játékosának. Ha az Euroliga statisztikájából indulunk ki, akkor rendkívül szoros, kiélezett párharc elé nézünk.
Fotó: MTI/Krizsán Csaba
Nem szokásos és közhelyes fordulat tehát Roberto Inígueztől, hogy nehéz találkozókra számít.
„Az ellenfelet remek képességű kosarasok alkotják, nálunk viszont a csapategység a fontos. Mindkét együttes agresszíven védekezik, nagy iramot diktál és intelligensen játszik, tehát sok közöttünk a hasonlóság. A francia Európa legerősebb bajnoksága, ott meg lehet edződni a kihívásokra. A védekezés lesz a kulcs, abban nem szabad hibáznunk.”
Az edző próbálta a legjobbjait nem túlterhelni a Magyar Kupa-meccseken, ám csak Queralt Casast nem küldte pályára. A spanyol játékos most ott lesz a keretben, akárcsak az Olaszországból hazahívott Honti Kata is. Ő eredetileg csak egy hónapra és az Euroliga csoportkörére jött vissza segíteni, ám sikerült rábeszélni a folytatásra: marad a Bourges ellen, és ha a csapat túljut a franciákon, újra döntéshelyzetbe kerül. A Soproné a pályaelőny, azaz ha a péntek esti második összecsapás után 1-1-re áll a párharc, akkor a mindent eldöntő harmadik meccset házigazdaként játszhatja március 13-án. Ugyanakkor a csapat idegenben sokszor jobb, mint otthon, Iníguez mester szerint a játékosai gyakran rágörcsölnek ezekre a meccsekre. Nem véletlenül zárta ezzel a nyilatkozatát: „A rosszabb pillanatokban is éreznünk kell, hogy itthon vagyunk.”
