Már a Bahreini Nagydíj szabadedzései megmutatták, összekapta magát a Ferrari azután, hogy a szezonnyitón lemaradt a dobogóról. Szahírban az időmérőn elfoglalta az első sort a rajtrácson, ám nem a négyszeres világbajnok Sebastian Vettel volt a leggyorsabb. A maranellóiakhoz idén érkezett Charles Leclerc az F1 históriájában 21 évesen minden idők második legfiatalabb pilótája lett, aki pole pozíciót szerzett. Csak Vettel előzi meg, aki az 57 körös futamon lerajtolta csapattársát, hogy megmutassa, ki az úr a háznál, ám a trónkövetelő nem hagyta annyiban a dolgot.
Fotó: REUTERS/Thaier Al-Sudani
A 6. körben már Leclerc állt az élen, és fokozatosan húzott el a mezőnytől. Vettel a 38. körben megpördült – miután Lewis Hamilton (Mercedes) megelőzte –, de Leclercet is utolérte a balsorsa, a 46. körben kiderült, baj van a Ferrari motorjával. Hamilton könnyedén utolérte a monacóit, a 48. körben elporzott mellette, majd ezt Bottas is megtette. Két körrel a vége előtt bejött a biztonsági autó, nem lehetett előzni, így Leclerc, akinek kijárt volna a győzelem, legalább a harmadik helyet megszerezte Hamilton és Bottas mögött. Sovány vigasz neki, hogy a leggyorsabb körért járó egy pont az övé lett. Negyedikként Max Verstappen (Red Bull) zárt, ötödikként pedig Vettel.
„Sajnálom Leclercet, nagyon nagy versenye volt” – nyilatkozta sportszerűen Hamilton, Leclerc pedig szomorúan jegyezte meg: „Ez az autósport része…”
A vb állása, pilóták: 1. Bottas 44, 2. Hamilton 43, 3. Verstappen 27; csapatok: 1. Mercedes 87, 2. Ferrari 48, 3. Red Bull 31.
