Az Európa-bajnokság azért is nagyon fontos állomás a tokiói kvalifikációban, mert ennek az eredményét nem lehet „kiejteni”. Női kardcsapatunk az Eb-re az európai rangsor ötödik helyezettjeként érkezett, a kvótákért zajló tusakodásban pengeélen táncolva. Májusban nagyon rosszul indította a kvalifikációt, a tuniszi világkupán csak 13. lett, s ugyan ezt az eredményt kiejtheti, többet már nem hibázhat. (Tokióban nyolc csapat indulhat, de legalább egy hely Amerikának és Ázsiának is jut.)
Csütörtökön a nyolc közé jutásért a vártnál nehezebben, 45-40-re gyűrte a fehéroroszokat, ezután pedig az esélyesebb ukránokkal találkozott. A mérkőzés kétharmada, a hatodik asszó után 30-26-ra az ellenfél vezetett, de a hétfői egyéniben bronzérmes Márton Anna 7-5-re legyőzte Voronyinát, Katona Renáta pedig 7-1-re (!) Komascsukot, így a végén Pusztai Liza már 40-36-os magyar előnynél következett. Ám a túloldalon a szakág egyik legnagyobb alakja, a csapatban olimpiai aranyérmes, egyéniben háromszoros világ- és hatszoros Európa-bajnok Harlan (hétfőn is őt koronázták meg) állt fel, aki fordított, és 44-42-nél már csak egy tus kellett volna neki. Ehelyett azonban Pusztai talált háromszor, így a 45-44-es magyar győzelem után a mi lányaink borulhattak össze a páston.
Fotó: MTI/Illyés Tibor
Sokáig nem örömködhettek, az elődöntőben a vb-címvédő, világranglista-vezető franciák vártak rájuk. A nyolcadik párig nem állt jól a mieink szénája, Márton 35-29-es hátrányban rugaszkodott neki, de valósággal lekaszabolta Querolit, 11-4-re páholta el. Így Pusztai már egytusos előnyben, 40-39-nél kötött be a Düsseldorfban egyéniben ezüstérmet Brunet ellen, és 18 éves korát meghazudtolóan, rutinos öreg rókaként oldotta meg ezt a feladatot is; csapatuk 45-40-es győzelemmel került be a fináléba.
Időközben kiderült, hogy férfi tőrözőink a nyolcadik helyen zártak, a nap végén pedig a női kardozók döntőjére a magyar és az olimpiai bajnok orosz csapat állt fel, utóbbi a riói játékok egyéni arany- és ezüstérmesével, Jegorjannal és Velikajával. Mindent elmond az ellenfél erejéről, hogy az egyéni vb-címvédő Pozdnyakova csak tartalék volt náluk. Sok szót ne is vesztegessünk a finálé alakulásra, mert az oroszok végig vezetve, 45-34-re győztek, a kilenc asszóból csak egyet nyertünk meg, ám mindez parányi folt sem lehet csapatunk fényesen csillogó ezüstérmén.
