Meghalt a király, éljen a király! Ezt a mondást idézgették a világ komoly futballszakportáljai a csütörtöki Manchester City–Liverpool Premier League-csúcsrangadó előtt, amelyen a leköszönő bajnok fogadta az új uralkodót, amely első ízben ülhetett fel a világ talán legszínvonalasabb bajnokságának a trónjára. De amikor Anthony Taylor játékvezető a kilencven perc végét jelezte, egy másik halhatatlan idézet jutott eszünkbe Mark Twaintől: „A halálomról szóló jelentések kissé túlzók.”
A City ugyanis minden, csak nem halott, óhatatlanul arra kellett gondolnunk, hogy az ördögbe alakulhatott ki 23 pontos különbség a két csapat között 31 forduló alatt. Mert bizony ezen a mérkőzésen a City lefutballozta a Liverpoolt, a hihetetlen ambícióval dirigáló, gesztikuláló Pep Guardiola pedig határozottan túljárt Jürgen Klopp eszén.
A mérkőzésre a Liverpool a City-játékosok díszsorfala között futott ki, Guardiola igazi úriember volt, bár Klopp nem tartott volna igényt a szép gesztusra, de ha már megkapták, megköszönte.
A továbbiakban azonban nem volt köszönet. Bár Salah kapufájánál Ederson már verve volt, de utána beindult a mészárlás. Előbb a 25. percben Sterlinget birkózta le Gomez a tizenhatoson belül, a büntetőt De Bruyne értékesítette, majd tíz percre rá Sterling, később a szünet előtt Foden rúgott szépségdíjas gólt, végül ismét csak Sterling, a mezőny legjobbja adta meg a kegyelemdöfést, bár a negyedik gólt Oxlade-Chamberlain öngóljának nyilvánították, mert ő ért bele utoljára a kapuba tartó labdába. A végén még Mahrez gyönyörű gólját érvénytelenítette a VAR, talán megsajnálták Kloppot.
Fotó: MTI/EPA
A mérkőzés közben nem tudtunk másra gondolni, mint hogy ez egy bajnokhoz méltó teljesítmény volt a Liverpool részéről. Mármint olyan bajnokhoz, amely az egész hetet a bajnoki címe ünneplésével töltötte, amelyet harminc év elteltével tudott megszerezni. A másik oldalon viszont a City szupermotivált volt, és bejelentkezett a jövő évi elsőségre. Amikor 2017 szeptemberében Klopp Liverpoolja 5-0-ra kikapott az Etihadban, azt rá lehetett fogni Sadio Mané korai kiállítására. A mostani 4-0-s vereséget kizárólag a másnaposságra…
