A porcicák helyett trófeákat gyűjtene a Manchester City

Ma kora délután a Fulham–Arsenal találkozóval kezdődik az angol első osztályú labdarúgó-bajnokság. Szoros idénynek nézünk elébe, talán a Leicester 2016-os győzelme óta nem volt ilyen nehéz dolga a címvédésre készülő bajnoknak, mint most a Liverpoolnak.

Szoros küzdelemre van kilátás Fotó: MTI/EPA/Peter Powell

Az esélyesek közé „igazolta magát” a Chelsea. Frank Lampard gárdája már az előző kiírásban is jól teljesített, tekintve, hogy egy tapasztalatlan edzővel, fiatal játékosokkal, Eden Hazard nélkül és a rájuk kirótt átigazolási tilalom mellett is elérték a Bajnokok Ligáját érő 4. helyet a bajnokságban. Még fényesebb jövő várható, erre az elmúlt hetekben elköltött 200 millió font (!) lehet a garancia. Többek között Timo Wernert, Kai Havertzet és Hakim Ziyechet is megvásárolták, és ha az új fiúk Pulisicékkel egy csapattá kovácsolódnak, ember legyen a talpán, aki megállítja a londoniakat.

A Cityhez hasonlóan a Kékek bajainak forrása is leginkább a védelem: tavaly 54 gólt kaptak, többet, mint bárki más az első tízből. Részben emiatt Kepa Arrizabalaga alatt rezeg a léc: a világ legdrágább kapusa nem teljesíti a tőle elvártakat, ezért az október 5-ig tartó átigazolási időszak alatt nem lehet nyugodt, állítólag a Stade Rennais hálóőrét, Edouard Mendyt szemelte ki Lampard a posztjára. A 35 éves korában szerződtetett Thiago Silva lesz hivatott rendbe szedni a védelmet, bár kérdéses, hogy ennyi idősen fel tudja-e venni a Premier League ritmusát.

Sok gólt várnak Timo Wernertől (jobbra) a Kékek
Fotó: Reuters/Toby Melville

A Manchester United ugyan nem tartozik a bajnoki cím fő várományosai közé, de mindenkire veszélyt jelent. A Vörös Ördögök Bruno Fernandes megvétele óta szárnyalnak, az előző évadban elképesztő hajrájuknak köszönhetően elorozták a Chelsea és Leicester orra elől a harmadik helyet. Ráadásul az addig is acélos középpályájukat tovább erősítették az Ajaxtól megvásárolt Donny van de Beekkel. A kapuskérdés itt sem eldöntött, David de Gea helyére a kölcsönből visszatért Dean Henderson pályázik.

Mikel Artetával a fejlődés útjára lépett az Arsenal is. A FA-kupa elhódítása után az angol labdarúgó-szuperkupát is megnyerte, és a versenyfutás során több skalpot is begyűjtött: a Chelsea mellett a Liverpoolt és a Manchester Cityt is maga alá gyűrte. A ma induló idényben hasznos játékos lehet az ingyen érkezett Willian, illetve a Lille korábbi védője, Gabriel Magalhães is, akit a Manchester United elől halásztak el az Ágyúsok. Érdekesség, hogy Artetáé a legjobb győzelmi mutató Jürgen Klopp ellen, eddigi két találkozójukon két győzelem a mérlege.

Premier League, 1. forduló:

szombat:

Fulham–Arsenal 13.30 (tv: Digisport 1)

Crystal Palace–Southampton 16.00 (tv: Spíler1)

Liverpool FC–Leeds United 18.30 (tv: Digisport 1)

West Ham United–Newcastle United 21.00 (tv: Spíler1)

vasárnap:

West Bromwich Albion–Leicester City 15.00 (tv: Digisport 1)

Tottenham Hotspur–Everton 17.30 (tv: Spíler1)

hétfő:

Sheffield United–Wolverhampton 19.00 (tv: Digisport 1)

Brighton–Chelsea 21.15

A Burnley–Manchester United és a Manchester City–Aston Villa mérkőzéseket elhalasztották. A manchesteri csapatok augusztusban még a Bajnokok Ligájában, illetve az Európa-ligában voltak érdekeltek, ezért plusz egy hét pihenőidőt kaptak.

Tegnap este az angol másodosztályú labdarúgó-bajnokság idei évada is kezdetét vette. Nagy Ádám csapata, a Bristol City az első fordulóban a Coventryt fogadja ma délután 16 órai kezdettel.