A játékosként a Steauával 1986-ban BEK-győztes Bölöni László nem először vállal edzői munkát Görögországban: a 2011/12-es idényben a PAOK-kal ötödik helyen zárt a bajnokságban, míg az Európa-ligában túljutott a csoportkörön. A Panathinaikosszal Bölöninek idén csak a hazai sorozatokra kell koncentrálnia, mert a zöld-fehérek instabil anyagi helyzetük miatt nem indulhattak európai kupában.
Bölöni László vezetőedzőként korábban a Sportinggal portugál, a Standard Liège-zsel belga bajnokságot nyert. Legutóbb a szintén belga Gentnél vállalt munkát, ám onnan kevesebb mint egy hónap után távozott.
A Panathinaikosz húsz bajnoki címével Görögország második legeredményesebb klubja, amely 1971-ben egyetlen görög csapatként BEK-döntőt játszott – akkor Puskás Ferenc volt az athéni egyesület vezetőedzője. Az elmúlt éveket azonban kudarcok és pénzügyi nehézségek jellemezték a klubnál.
Bölöni elődje, Dani Poyatos nyáron vette át Jorgosz Donisz helyét a kispadon, ám a spanyol edző irányításával a csapat egyetlen tétmeccset sem nyert meg, és négy mérkőzés után mindössze két ponttal tizenegyedik a 14 csapatos görög bajnokságban.
