TENISZ
Ha valaki Diego Maradona után kapja a nevét, logikus választás, hogy focizni kezdjen. Ebben a beszédes El Peque (Kicsi) becenév sem lehet akadály: Maradona és a jelen argentin futballzsenije, Lionel Messi sem a felhőfejeseivel alapozta meg hírnevét. Diego Schwartzmanról azonban hamar kiderült, hogy a teniszhez több érzéke van. A legfőbb adottsága azonban a kitartás, ami többször átlendítette a nehézségeken.
– Bármilyen teniszversenyre is utaztam Argentínában, az édesanyám jött velem. Édesapám mindig nagyszerű szállást ígért, aztán a legolcsóbbat kaptuk, sokszor egyágyas szobát. Többször kérdeztem édesapámat, miért hazudott a szállásról, de valójában nagyon is jól tudtam az okokat. Két teniszmeccs között én is gumi karkötőket árultam, hogy legyen pénzünk – emlékezett vissza a kezdetekre az apró játékos.
A Schwartzman családot sem kímélte az ezredforduló gazdasági válsága. Diego ráadásul csupán tizenhárom éves volt, amikor az orvosa közölte vele, hogy 170 centinél biztosan nem nő magasabbra.

Fotó: Gonzalo Fuentes / REUTERS
– Először nagyon elkeseredtem. Egyáltalán nem voltam biztos benne, hogy akarok még teniszezni, de a családom meggyőzött, hogy a magasságom nem befolyásolhatja az álmaimat. Ma már nem foglalkozom ezzel, úgysem tudok változtatni rajta. Inkább azokra a játékelemekre koncentráltam, amelyekben fejlődhettem: a gyorsaságra és a megbízható, stabil alapvonaljátékra.
Schwartzman tudta, hogy nem fog adogatási rekordokat dönteni, így ráfeküdt a fogadásra. 2017-ben a teljes férfimezőnyt tekintve a legjobb arányban nyerte meg a fogadójátékait, és azóta is minden évben a dobogón van ebben a mutatóban Rafael Nadal és Novak Djokovics mellett. Második szervák ellen pedig az elmúlt két évben ő nyert a legjobb arányban fogadópontokat. A világranglistán is folyamatosan jött előre, a 2017-es US Openen és a 2018-as Roland Garroson is negyeddöntőbe jutott. A párizsi negyedik fordulóban a dél-afrikai Kevin Anderson ellen kétszettes hátrányból fordított. A hivatalos magasságadatok alapján 33 centi különbség van a két játékos között.