Az orosz sífutó-válogatott a hagyományos újévi versenysorozatra, a Tour de Skire készül. Kis híja volt, hogy tragédia árnyékolja be a rangos viadal előtti napokat: a csapat síléceit előkészítő vaxmesterek ijesztő, de szerencsés kimenetelű balesetet szenvedtek a hegyi úton.
A stábtagok kisbusza a jeges úton megcsúszott, ötven méteren keresztül zuhant, majd a befagyott tóba érkezett. A jég megrepedt, de a jármű fele a felszín felett maradt, így a tűzoltók segítségével minden utas kijutott a járműből.
A sofőr mellett hat vaxmester tartózkodott a kisbuszban, egyikük szenvedett enyhébb agyrázkódást, a többiek gyakorlatilag sértetlenül megúszták a kalandot.
– Természetesen sokkolt bennünket a szörnyű baleset, de most már mindenki a verseny első helyszínén, Val Müstairban van, munkára készen. Az ijedségen túl vagyunk, az eset nem lesz hatással a versenyünkre – mondta az orosz válogatott megkönnyebbült szövetségi kapitánya, Markus Cramer.
Az orosz férfi csapat első számú sztárja, Alexander Bolsunov a Tour de Ski toronymagas esélyese.
Norvégok nélkül
A Tour de Skit 2007 óta minden évben megrendezik az év első napjaiban. A sífutók több szakasz összetett eredménye alapján küzdenek a végső sikerért. A 2021-es kiírásban január 1. és 10. között három helyszínen nyolc etap vár a versenyzőkre, köztük az utolsó napon a hagyományos hegymászós szakasz Val di Fiemmében.
A versenytől távol marad a legerősebb sífutónemzet, Norvégia válogatottja. A norvégok a november végi rukai Világkupa-verseny óta nem engedték a külföldi versenyzést sífutóiknak annak érdekében, hogy sztárjaik egészségesek maradjanak a február 23. és március 7. közötti, oberstdorfi északi sí-világbajnokságra. Az elmúlt két Világkupa-helyszínt szintén kihagyó svéd és finn válogatott viszont rajthoz áll a Tour de Skin, igaz, utóbbi legnagyobb sztárja, az olimpiai és világbajnok Iivo Niskanen nélkül.
A férfi mezőnyből így kiemelkedik az orosz csapat, akár még a dobogós helyek besöprése sem lenne meglepetés a Bolsunov vezette alakulattól. A nők között 2014 óta mindig norvég győzelem született. Az előző két kiírásban ezüstérmes orosz Natalia Neprjajeva legnagyobb ellenfele ezúttal a svéd Frida Karlsson, Ebba Andersson duó lehet.
