Az Európa-bajnokság nyolcaddöntős fordulójában véget ért egy korszak: az Anglia elleni 2-0-s vereség volt Joachim Löw utolsó mérkőzése a német válogatott szövetségi kapitányaként. A szakember a 2006-os világbajnokság után vette át a posztot, a modern futballban szinte felfoghatatlan tizenöt esztendős tevékenységének utolsó évei már nem voltak méltók a korábbi sikerekhez.
Joachim Löw nem volt kiemelkedő labdarúgó, játékosként sohasem lehetett tagja a (nyugat)német válogatottnak. Edzőként az ezredforduló környékén a Stuttgartot KEK-döntőig vitte, majd a Tirol Innsbruckkal bajnoki címet nyert, csakhogy utána az osztrák klub csődöt jelentett. Löwöt nem elsősorban az eredménylistája vezette a Német Labdarúgó-szövetség alkalmazásába, hanem Jürgen Klinsmannhoz fűződő kapcsolata. A korábbi kiváló csatár első komoly edzői feladatát kapta, amikor 2004-ben kinevezték szövetségi kapitánynak, és segítőként maga mellé vette Löwöt, akivel együtt tanulták a szakmai alapjait és megegyezett a játékfilozófiájuk.
A német válogatott teljes stílusváltáson esett át, a 2006-os, hazai rendezésű világbajnokságon a leglátványosabb játékkal rukkolt elő mind a vb-mezőnyt, mind a német válogatott történetét tekintve. Már Klinsmann kapitánykodása alatt is arról lehetett hallani, hogy a nagyobb név árnyékában Joachim Löw az, aki az új szisztéma értelmi szerzője, így nem volt meglepetés, hogy Klinsmann önkéntes távozása után az addigi asszisztens lett az új szövetségi kapitány.
A válogatott élén töltött időszak első fele vitán felül sikertörténet. Löw irányításával Németország folyamatosan eljutott a nagy tornák végjátékába. 2008-ban Eb-döntő, 2010-ben és 2012-ben a vb-n, majd az Európa-bajnokságon is bronzérem jutott a Nationalelfnek, amely 2014-ben elérte a csúcsot. A világbajnoki cím mellett az elődöntőben a Brazíliára mért megalázó, 7-1-es zakó is felejthetetlen.
A világbajnok csapat ráadásul fiatal társaság volt, a huszonhármas keretből mindössze Miroslav Klose, Philipp Lahm és a tartalék kapus, Roman Weidenfeller járt harminc felett a torna idején. Semmi sem utalt arra, hogy a német válogatott hamarosan összeomlik.