Augusztus 14-től sorozatban öt előkészületi mérkőzéssel igyekszik formába lendülni az átalakult Telekom Veszprém kézilabdacsapata a szeptemberi bajnoki rajtra és a BL-összecsapásokra, amelyek közül az első a francia PSG elleni csoportrangadó lesz. Az előző idény végén kudarcot vallott Építők Kentin Mahé személyében újdonsült olimpiai bajnokkal büszkélkedhetnek, ám ennél is fontosabb, hogy az Ilics–Gulyás edzőpáros irányításával a veszprémi klubnál a „magyar vonal” erősítésének célja valósulhat meg.
Jól tudta Momir Ilics, a Telekom Veszprém szakmai stábjának tagja, hogy mire vállalkozik, amikor hároméves szerződést írt alá, és a menesztett David Davis helyébe lépve átvette a bajnoki címéről lemondani kényszerülő, a Bajnokok Ligájában pedig már a negyeddöntőben két vállra fektetett kézilabdacsapat irányítását. Ilics a visszavonulása után két évig a klub utánpótlás-akadémiájának edzőjeként kóstolt bele abba, hogy a rivaldafényből kilépve milyen is a másik oldalon lenni, nem kapni az utasításokat, hanem adni, mindezt abban a reményben, hogy a még nagyobb kihívásra nem kell túl sokáig várnia. Miután Davis leváltása merőben új helyzetet teremtett, és gyors döntésre késztette a klubot, július másodikán az egykori közönségkedvenc Ilicsre bízták az irányítást, amihez segítőt is kapott: a hozzá hasonlóan klublegenda Gulyás Pétert.
Nem életbiztosítás Veszprémben vezetőedzőnek lenni
Az elmúlt hat esztendőben négy külföldi edző sem dicsőséges hadvezérként távozott Veszprémből. Carlos Ortega három évig szolgált a magyar bajnokcsapatnál, a helyébe lépő adjutánsa, az árulónak is nevezett Xavier Sabaté már csak kettőt, annyit se a svéd Ljubomir Vranjes, utódjuk, a spanyol David Davis viszont munkálkodásának harmadik esztendejében „húzta ki a gyufát”.
– Nekem mind a négyen az edzőim voltak, így nem vagyok abban a helyzetben, hogy pálcát törjek felettük vagy a hibáikat soroljam. Mindannyian jó edzők, a kisujjukban a szakma, nem egy és nem is két oka volt annak, hogy távozniuk kellett, de most semmi jó nem származna abból, ha valaki is ezek boncolgatásába kezdene. A Telekom Veszprém új stratégia mentén egy nagy projekt megvalósításába kezdett, amelynek csak egyik része volt – nem a legkisebb, de nem is a legnagyobb – a mi kettőnk kinevezése – folytatta két Bajnokok Ligája évad gólkirálya, aki előtt most jó példaként lebeghet a vele egyidős cseh Filip Jícha sikeres premierje, aki a szakmát izlandi tanítómestere, Alfreð Gislason mellett kitanulva első nekifutásra nyert BL-t a THW Kiel csapatával.
