A 2009-es győztes, Alejandro Valverde (Movistar) negyvenegy évesen már nem a végső siker reményében vágott neki az idei spanyol kerékpáros-körversenynek. Ennek ellenére hat szakasz után a Vuelta a España összetettjének negyedik helyén állt, és a hetedik versenynapon is nagy lendülettel tekert.
Éppen ez lett azonban a tapasztalt spanyol versenyző veszte: lejtmenetben az egyik kanyart túl gyorsan akarta bevenni, elesett, és nem volt egyértelmű, hogy hol állhat meg.
Valverde kikászálódott a szakadékból, és csapattársai segítségével megpróbálkozott a felzárkózással.
A spanyol kerekesnek azonban be kellett látnia, hogy túlságosan megütötte magát a balesetben, így feladta a Vueltát. Hogy ez volt-e a korábbi bajnok végső búcsúja a Vueltától, az még kérdéses. Valverde úgy vágott neki a 2021-es évnek, hogy ez lesz az utolsó szezonja, azonban nyáron már úgy nyilatkozott, hogy inkább mégis nekivágna a 2022-es idénynek is.
A szakaszt szökésből az ausztrál Michael Storer (DSM) nyerte meg Valverde csapattársa, Carlos Verona és az orosz Pavel Szivakov (Ineos Grenadiers) előtt. Utóbbit lánca leesése is hátráltatta a hajrában.
Összetettben továbbra is a címvédő Primož Roglič (Jumbo–Visma) vezet. A szökésből az osztrák Felix Großschartner (BORA–Hansgrohe) feljött a második helyre. A Roglič legnagyobb riválisának tippelt Egan Bernal (Ineos Grenadiers) hátránya továbbra is 41 másodperc a szlovén éllovas mögött.
(A borítóképen: Alejandro Valverde Fotó: Getty Images)
