A Mexikói Nagydíj kezdete előtt úgy tűnt, hogy a két élcsapat megismétli a két héttel ezelőtti austini hétvége forgatókönyvét: az általános vélekedés szerint az adott pályán lassabbnak számító istálló (Red Bull) egyik pilótája (Max Verstappen) szerezte meg a pole pozíciót, a futam rajtjánál azonban a vetélytársa (Lewis Hamilton) megelőzte, de végül az esélytelenebbnek tartott versenyző (Verstappen) húzta be a győzelmet.
Nos, a mexikóvárosi futamra a szakértők Red Bull-fölényt jósoltak, ámde a kvalifikáción a két Mercedes (Valtteri Bottas, Hamilton sorrendben) tarolt, az energiaitalosok kisebb meglepetésre visszaszorultak a második sorba (Verstappen, Pérez sorrendben) a rajtrácson. A start utáni helycsere ezúttal is megtörtént, Verstappen ugrott az élre, a végkimenetel viszont „nem stimmelt”, mert Bottas nem tudta visszavenni az első pozíciót, s ismét a holland pilóta nyert.
Verstappen a rajt után egy kései fékezéssel a külső ívről előzte meg egyszerre a két Mercedest. Bottas megforgott az első kanyarban, mivel Daniel Ricciardo (McLaren) eltalálta, és a finn visszaesett a mezőny végére. Hamilton maradt a második, Pérez a harmadik helyen.
Bottas és Ricciardo randevújának következményei:
Az első körös csaták és balesetek – Cunoda Juki és Mick Schumacher is azonnal elbúcsúztak – miatt beküldték a biztonsági autót, amely a negyedik kör végéig vezette a mezőnyt.
Miután „kitisztult” előtte a pálya, Verstappen rohamléptekkel kezdte magáról leszakítani a riválisait, a 22. körben már majdnem nyolc másodperc volt az előnye Hamiltonnal szemben. A Mercedes világbajnoka a 30. körig tisztes távolságból követte az éllovast, majd kiment friss gumikért. Verstappen a 34. körben cserélt, ekkor Pérez ugrott az élre, és a Mexikói Nagydíjak történetében először néhány körön keresztül hazai pilóta vezette a futamot.
A kerékcseréket követően is megmaradt hét másodperc Verstappen előnyéből, Pérez viszont tíz másodpercre leszakadt Hamiltontól. A futam második felében próbálta ledolgozni a hátrányát a brittel szemben, de hiába került közel hozzá, megelőzni nem tudta a címvédőt.
Verstappen senkitől sem zavartatva szerezte meg pályafutása 19. győzelmét a királykategóriában, amivel tizenkilenc pontra növelte az előnyét a tabellán a második helyen végzett Hamiltonnal szemben. Pérez hazai futamán a dobogó legalsó fokáról locsolta a pezsgőt, a további pontszerző helyeken Pierre Gasly (Alpha Tauri), Charles Leclerc (Ferrari), Carlos Sainz (Ferrari), Sebastian Vettel (Aston Martin), Kimi Räikkönen (Alfa Romeo), Fernando Alonso (Alpine) és Lando Norris (McLaren) futottak be.
Valtteri Bottast még az ág is húzta Mexikóban: az első körös drámája után az egyik kerékcseréje is félresikerült, és emiatt sokat rostokolt a bokszban. Neki köszönheti viszont Lewis Hamilton, hogy Verstappen „csak” tizenkilenc ponttal vezet előtte a tabellán, ugyanis a finn csapattársa kedvéért harmadszor is kiment friss gumikért, és az utolsó körben megfutotta a verseny leggyorsabb körét. Bottast végül a 15. helyen intette le a kockás zászló.
A Formula–1 mezőnye a jövő héten Brazíliában folytatja a száguldozást.
A Red Bull szárnyakat kapott a mexikóvárosi dobogón:
Végeredmény, Mexikói Nagydíj, Mexikóváros (71 kör, 305,354 km, a pontszerzők):
1. Max Verstappen (holland, Red Bull) 1:38:39.086 óra
2. Lewis Hamilton (brit, Mercedes) 16.555 másodperc hátrány
3. Sergio Pérez (mexikói, Red Bull) 17.752 mp h.
4. Pierre Gasly (francia, Alpha Tauri) 1:03.845 perc h.
5. Charles Leclerc (monacói, Ferrari) 1:21.037 p h.
6. Carlos Sainz Jr. (spanyol, Ferrari) 1 kör h.
7. Sebastian Vettel (német, Aston Martin) 1 kör h.
8. Kimi Räikkönen (finn, Alfa Romeo) 1 kör h.
9. Fernando Alonso (spanyol, Alpine) 1 kör h.
10. Lando Norris (brit, McLaren) 1 kör h.
leggyorsabb kör: 1:17.774 perc, Valtteri Bottas (Mercedes, 71. kör)
A pontversenyek állása 18 futam után (még négy van hátra):
versenyzők:
1. Verstappen 312,5 pont
2. Hamilton 293,5
3. Bottas 185
4. Pérez 165
5. Norris 150
6. Leclerc 138
7. Sainz 130,5
8. Ricciardo 105
9. Gasly 86
10. Alonso 60
11. Esteban Ocon (francia, Alpine) 46
12. Vettel 42
13. Lance Stroll (kanadai, Aston Martin) 26
14. Cunoda Juki (japán, Alpha Tauri) 20
15. George Russell (brit, Williams) 16
16. Räikkönen 10
17. Nicholas Latifi (kanadai, Williams) 7
18. Antonio Giovinazzi (olasz, Alfa Romeo) 1
csapatok:
1. Mercedes 478,5 pont
2. Red Bull 477,5
3. Ferrari 268,5
4. McLaren 255
5. Alpine 106
6. Alpha Tauri 106
7. Aston Martin 68
8. Williams 23
9. Alfa Romeo 11
Borítókép: Max Verstappen a Mexikói Nagydíjon (Fotó: MTI/AP/Fernando Llano)
