Mélyről indult, de napról napra egyre jobban teljesített Szabó Szebasztián az Abu-Dzabiban zajló rövid pályás úszó-világbajnokságon. Mint ismert, a magyar válogatott legnagyobb esélyesének számító úszó, aki novemberben három aranyérmet szerzett és egy világcsúcsot is beállított a kazanyi Eb-n, megfertőződött a koronavírussal. Ugyan nem voltak jelentős panaszai, de a karantén miatt tizenöt napra le kellett állnia az edzésekkel, aminek következtében szétesett az úszása, és ez a kezdeti eredményeire rányomta a bélyegét a vb-n.
Szabó az első fellépésén, 100 pillangón, amelyben nemrég még Európa-bajnok volt, a huszonötödik helyen kiesett, aztán a másik Eb-aranyérmes számában, 50 gyorson csak küzdelmes úszással, a 13. idővel jutott tovább a középdöntőbe. De szombat délután már kezdett magára találni a vajdasági úszó, aki végül jelentősen javult és a hatodik helyen jutott be az 50 gyors fináléjába.
Vasárnapra pedig mintha visszakaptuk volna az igazi Szabó Szebasztiánt.
50 pillangón a legjobb időt úszva jutott be a hétfői döntőbe, egy századdal megelőzte a másik futamban teljesítő brazil Nicholas Santost, akivel a novemberi Eb óta közösen tartja a világrekordot. Holnap tehát a két világrekorder szemtől szembe dönthet az aranyérem sorsáról.
A jelek szerint Szabó a vb ötödik napjára eljuthat odáig, hogy a győzelemért küzdjön egy vb-döntőben. Vasárnap délután ez még nem jött össze neki az 50 gyors fináléjában, amelyet ő kezdett el a legjobban, de a végén a hetedik helyen csapott be a célba. Valószínűleg a jelenlegi állapotában sok volt neki, hogy mindössze fél órával korábban úszott az 50 pillangó elődöntőjében, így ő volt a legfáradtabb a mezőnyben – az egyik legnagyobb rivális, az aranyérmet megszerző Benjamin Proud például kihagyta előtte az 50 pillangót.
– Kicsit jobb időt akartam jönni, de ennyi maradt most bennem, nem tudtam volna jobbat – ismerte el Szabó. – Az ötven pillangó elég jól sikerült, szerintem még maradt is bennem tartalék. Azt viszont nem értem, hogy a két leggyorsabb úszás miért egymás mellett szerepel a programban… Másfél hét edzés után próbálom kihozni a legjobbat magamból, és bízom benne, sikerül hazavinnem egy szép érmet.
